原住民火灾实际上增加了袋鼠、蜥蜴的数量

数千年来，澳大利亚原住民一直用火来捕猎沙蜥等动物；焚烧草原有助于暴露爬行动物的洞穴。这听起来并不完全是一种“可持续”的做法，但研究表明，这些焚烧对环境有许多有益的影响。

具体而言，与未烧毁的地形相比，火灾使地形更加“斑驳”，从而形成了更加多样化的栖息地组合。这意味着不同类型的植物和动物可以繁衍生息，为野兽和人类提供更广泛的食物来源。信不信由你，最近的研究表明，与没有原住民焚烧的地区相比，这种焚烧抵消了对蜥蜴的狩猎，实际上增加了动物的数量。“矛盾的是，[沙巨蜥]种群在原住民狩猎最频繁的地方更高，”2013 年 12 月的一项研究发现。

《人类生态学》杂志刚刚发表的一项新研究发现，焚烧还会增加山袋鼠（也称为普通岩大袋鼠， Macropus robustus ）的数量，并抵消原住民对该动物的猎杀。

“在原住民火灾更频繁的地方，山袋鼠的数量明显更高，即使面临掠食，”犹他大学研究员、研究作者布莱恩·科丁 (Brian Codding) 说道。“袋鼠从火灾中获得的好处超过了中等程度的狩猎的影响。”

如果所有这些狩猎都能带来如此多的益处就好了。科丁说，这里有一个更大的模式：“生态系统可能会适应人类的干扰，因为人类和环境有着长期的互动历史。”换句话说，经过数百年甚至数千年演变的土地使用实践往往会产生积极的环境影响，尤其是在那些“不依赖农业”的人居住的地方，比如澳大利亚、北美西部和非洲部分地区，科丁补充道。“在这些地区，环境可能与狩猎采集者的土地使用实践共同进化。”

因此，研究表明，长期存在的土地使用传统往往会对环境产生积极影响，但这些行之有效的做法的改变往往会引发问题。

“有许多例子表明，持续的短期负面互动通常源于一些变化，例如新技术的引入使狩猎更加高效，或者引入市场使动物产品出口获利，”科丁说。“例如，欧洲人利用火车和步枪将美洲野牛从美国西部赶尽杀绝，这种影响就是一个例子。穿山甲（一种长有鳞片的可爱哺乳动物）最近成为新闻焦点，因为它们在市场需求的驱动下不断被剥削，以牟取利润。”

研究人员认为，澳大利亚原住民减少火灾（在该国被欧洲人殖民之后）可能是澳大利亚小型哺乳动物灭绝率高的主要原因。科丁说，土地管理者“应该考虑促进传统的生存方式”——比如小规模的火灾——“或者应该制定具有类似效果的协议。结果可能是整个生态系统更健康。”

本研究分析了西澳大利亚州的 Martu 原住民，他们认为自己是环境的一部分，具有被称为梦幻时光的精神成分。这些人强调遵守行为和与环境互动的规则的重要性，他们认为这些规则是从祖先那里流传下来的；因此，他们可能不会对传统的狩猎和焚烧活动有助于这些动物种群并对环境产生积极影响感到惊讶，Codding 指出。