白蚁在蚁丘中建造太阳能通风设施

白蚁在房屋行业名声不佳。它们经常被视为家庭灾难的征兆，每年给房屋造成数十亿美元的损失。但在建造自己的房屋方面，白蚁是大师级的工程师。它们的建筑能力如此之强，以至于有些白蚁巢甚至配有太阳能通风系统。

别担心，在太阳能电池板生产方面，白蚁不会打败我们。但它们正在利用太阳能作为一种临时的通风系统。 《国家科学院院刊》最近发表的一项研究发现，一些白蚁会利用太阳的加热能力建造土丘来循环空气。

白蚁体型极小，通常只有几毫米长，但它们可以建造房屋，即土丘，高 3 至 6 英尺（在某些情况下甚至更高）。建造和维护一个土丘需要大量白蚁，而所有这些白蚁尸体以及一些白蚁群落所滋生的真菌花园会很快导致空气污浊。科学家知道土丘内部和外部之间一定有一个通风系统来交换空气，但这种空气交换背后的机制仍然难以捉摸。

此前，研究人员认为，白蚁筑巢的方式包括巢穴和巢室，所有活着的白蚁产生的热量会将巢穴内部的空气推向大气，让较冷的空气进入。后来，研究人员发现，白蚁的通风系统更像肺，全天吸入和排出空气。研究人员认为，这可能是由巢穴外部的气压变化和风引起的。

这篇新论文提出，该系统不是由风驱动，而是由昼夜温差驱动。许多种白蚁的蚁丘，包括本研究中涉及的Odontotermes obesus，其中心都有一个洞，其作用类似于中庭或烟囱。与这个中央“烟囱”相连的是几根较小的管子。白天，当太阳炙烤时，空气在​​较小的管子中变暖并上升，在较大的管子中冷却并下沉。到了晚上，这个过程正好相反，因为较小空间中的空气比中间的空气冷却得更快。这种气流有效地为蚁丘通风——无需空调。

这些白蚁丘配有通风系统，可以存在很长时间。最近在非洲发现的一个白蚁丘已有 2000 多年历史。

考虑一下，然后打电话给灭虫员。即使白蚁可以建造令人惊叹的房屋，你也不想让它们毁掉你自己的房屋。