厄瓜多尔发生 7.8 级致命地震

昨晚深夜，厄瓜多尔首都基多西北 105 英里处发生 7.8 级地震。余震仍在该地区持续。

厄瓜多尔大地震发生在日本九州岛发生多起大地震几天后。目前尚不清楚日本和厄瓜多尔地震之间是否存在关联。

虽然太平洋彼岸的灾难之间可能没有直接联系，但灾难发生的时间如此接近，让两个半球的大量民众陷入困境，内心备受震撼。除了照顾伤者和遇难者家属，以及照顾死者之外，两国还必须面对重建和恢复电力和水等基本服务的前景。日本必须应对估计有 25 万人无家可归的问题，而在厄瓜多尔，死亡人数仍未统计。

截至本文撰写时，厄瓜多尔的死亡人数估计仍不确定，但至少有 77 人死亡。美国地质调查局 (USGS) 目前估计，死亡人数保持在 100 至 1000 之间的可能性为 34%。死亡人数更高的可能性略小（30%），介于 1,000 至 10,000 之间。

和日本一样，厄瓜多尔也经常发生地震。它位于纳斯卡板块和南美板块的边界上。板块是地壳的一部分，它们在地球内部更深的半熔融地幔上移动。在这种情况下，纳斯卡板块位于南美洲西侧的太平洋部分之下。在两个板块的交汇处，即板块边界，纳斯卡的海底正以每年约 2.5 英寸的速度向南美洲下方推进。

这似乎不算什么，但足以在超过 1 亿年的时间里形成安第斯山脉。而且板块并不总是平稳地相互滑动。有时，它们会滑动。地震使这一过程比正常情况快得多，在更短的时间内震动了更长的距离。滑动板块的震动运动会释放能量，其中一些能量会震动穿过地壳，从而引发地震。

这次地震并非起源于一个点，而可能是由板块边界破裂引起的，该边界破裂延伸至一个 99 英里长、37 英里宽的区域，距离地球表面约 12 英里。

该地区尤其有发生过真正大规模地震的历史。美国地质调查局指出，自 1900 年以来，距此次地震 150 英里的范围内发生了七次七级以上的地震。周六晚上发生断裂的地区只是板块边界部分南段，该部分以前发生过滑移，造成了灾难性的后果。早在 1906 年，断层的一个 250-310 英里长的部分就像昨晚一样断裂，只是强度更大，达到 8.3 级，引发了海啸，造成数百人死亡。

从数字上看，8.3 级地震似乎并不比 7.8 级地震大很多，但震级实际上是一个对数标度，用来衡量地震震源释放的能量。110 年前发生的 8.3 级地震释放的能量比昨晚发生的 7.8 级地震高出 5.6 倍。

昨晚的地震也不赖。这场 7.8 级地震释放的能量相当于广岛原子弹的 9,778,740.5 倍能量，足以为整个美国供电六年。