2018 年联邦预算提案让 NASA 忘掉地球

白宫于周三晚间公布了 2018 财年预算提案，地球科学的前景不容乐观。如果国会全额批准预算，NASA 的地球观测卫星项目（PACE、OCO-3、DSCOVR 和 CLARREO Pathfinder）将面临破产，这些项目大部分仍在开发中。即使国会不完全实施预算削减提案，该提案也表明政府正在减少对地球最有益的研究。以下是我们将要失去的东西：

PACE代表浮游生物、气溶胶、云和海洋生态系统，计划于 2022 年发射，旨在全面了解全球海洋颜色。这听起来很傻，直到你意识到海洋颜色（我们眼睛看不到的波长）提供了有关海洋生态和碳循环的信息。例如，这张照片是由 15 年前的 MODIS 卫星和 5 年前的 Suomi-NPP/VIIRS 卫星拍摄的，非常漂亮。但你看到的，除了其他许多东西之外，还有较轻的水向东流入地中海，在冬季蒸发冷却后变得更浓。

颜色可以帮助我们看到这些，甚至更多。PACE 旨在提高我们从这些图像中收集到的细节水平。NASA 甚至制作了一个交互式工具来帮助我们更好地了解 PACE 可以帮助我们在各种颜色波长下看到什么。简短的回答是——很多。除了凉爽的海洋波长外，PACE 还可以监测大气气溶胶（包括空气污染）、海洋上空云层的形成方式以及海洋如何影响我们的气候。

OCO-3原本计划发射并停靠在国际空间站，在那里它将对二氧化碳 (CO2) 进行太空测量。理论上，这将为我们提供一种方法来测量大气中 CO2 水平每年的变化。NASA 计划使用成功开发和发射轨道碳观测站 2 (OCO-2) 留下的剩余材料来建造它，这使得 OCO-3 成为预算削减的一个特别不寻常的目标（除非你知道气候变化并不真实，就像一个 3 岁的孩子知道他们讨厌西兰花，即使从未尝过它一样）。这里有一个非常酷的视频，展示了 OCO-2 对 CO2 流经大气的方式的观察：

与其他三颗即将被砍掉的卫星不同，深空气候观测站（ DSCOVR ）已经在绕地球运行。DSCOVR 负责美国对太阳风的实时监测，太阳风可能会破坏电网、飞行通信和 GPS。它为 NOAA 的太空天气警报提供信息。预算表示它只关注“地球观测仪器”，这表明它的目标是 EPIC。EPIC 每两小时拍摄一次完整的地球照片（它是第一颗单独拍摄地球全图的卫星），并且比其他卫星处理速度更快。看看 EPIC 拍摄的月球“抢镜”地球的照片吧。（是的，我们知道它看起来像假的。它不是。）

觉得这张照片很酷吗？这是 DISCOVR 拍摄的日食照片之一。

但既然 DSCOVR 已经投入运行，这些拟议的预算削减实际上会对卫星产生什么影响？它的一些仪器会继续运行吗？其他仪器会继续收集没有人获得报酬（甚至没有人被允许）处理的数据吗？尚不清楚。

CLARREO Pathfinder ，即气候绝对辐射和折射率观测站，是另一颗面临被 NASA 预算削减风险的预发射卫星。该项目计划于 2020 年代初发射，其明确任务是监测地球，以便我们更好地了解气候变化。尽管 97% 的气候科学家、大多数医生和越来越多的共和党政客都接受了气候变化是真实存在且由人类造成的大量证据，但一个旨在更好地帮助我们检测气候趋势、改进气候预测模型、更好地为社会应对气候变化影响做好准备的项目显然不被视为有价值。我们的孙子孙女可能会不同意。

预算摘要中包括对变化的解释，指出需要将“国家的努力重点放在深空探索上，而不是以地球为中心的研究上”，这似乎忘记了我们目前还不能在火星上生活，而且我们对海洋最深处的了解还不如对太阳系的了解。尽管私营部门非常渴望弥补太空探索部门的任何不足，但上述预算削减可能让我们损失的大部分数据并不是公司可以货币化的信息——因此他们不太可能支付收集这些数据的费用。不过，一旦这项研究完成（如果真的完成的话），它可能会造福地球上的每个人。