空气质量堪忧的社区终于可以反击了

去年夏天，大约有十几名高中生和大学生分散到南布朗克斯和布鲁克林四个垃圾运输车密集的社区。他们清点垃圾运输车的数量，并使用特殊的可穿戴监测器来测试空气质量。不出所料，垃圾运输车越多，空气就越脏。

“这些社区首当其冲地承受着制造业、工业和废物处理的冲击，”Habitatmap 的执行董事迈克尔·海姆宾德 (Michael Heimbinder) 说，该组织与社区组织和学校合作，促进公共卫生。“贫困的有色人种社区承受着所有的环境负担，却得不到任何便利设施，比如公园、娱乐中心和清洁的空气。”

这些年轻人正在为一份关于垃圾分类政策的报告收集数据。他们代表了世界各地越来越多的公民科学家，他们正在利用新技术改善自己社区的生活质量。

在这种情况下，新技术是一种名为 AirBeam 的仪器。该设备由皇后区的高中 STEM 学生设计、编程和测试。它由 Habitatmap 制造和销售。

该监测仪测量的是细颗粒物，这种物质对人体健康有害。这些颗粒物可以深入呼吸道，造成短期健康影响——刺激眼睛、鼻子和喉咙，引起咳嗽和打喷嚏——以及长期损害肺部，使哮喘和心脏病等疾病恶化。

一项研究估计，在纽约，长期接触道路车辆尾气每年导致260人死于呼吸系统和心血管疾病，720人急诊和住院。其中，公交车和卡车的尾气占全市负担的最大份额。

海姆宾德说，即使减少一点点污染“也可以减少数百人的住院和数十人的死亡”。

AirBeam 设备的工作原理是将空气送入一个腔室，其中 LED 灯泡发出的光会散射气流中的颗粒。探测器记录下这种散射光。这些数据用于估算空气中的颗粒数量。

测量结果通过蓝牙发送到智能手机应用程序，该应用程序实时绘制和绘制数据图表。监测结束后，数据被发送到 Habitatmap 的 AirCasting 网站，在那里这些信息与其他 AirBeam 用户的数据相结合。这些信息用于生成热图，显示污染最严重的地方。

在过去三年中，Habitatmap 已经向世界各地的监管机构、社区组织和学术团体出售了 1,500 个 AirBeams（每个售价 249 美元）。

本月初，全球气候与健康联盟发起了一项全球倡议，旨在为全球十个城市争取更清洁的空气。他们正在使用 AirBeams，但增加了一项附加功能：LED 灯罩可实时变为四种颜色之一——绿色（空气质量良好）、黄色（中等风险）、橙色（对敏感人群不健康）和红色（对所有人不健康）。

印度的公民科学家自 2012 年以来一直在检测空气质量，尽管他们使用的是不同的设备。在恩诺尔，The Other Media 的一个项目“社区环境监测” (CEM) 一直在对各种有毒热点进行采样，以测量灰尘中的有害金属污染。

“我们看到了低成本空气监测设备（如 AirBeam）的价值，尤其是在印度，那里几乎没有任何关于公众空气污染的数据，”CEM 协调员 Shweta Narayan 表示。“负责生成和传播数据的监管机构未能完成这项任务。他们经常以缺乏数据为借口不对违规行业或污染者采取行动。”

她补充说，像 AirBeam 这样的低成本监测器可以让受污染影响的社区“根据他们对周围污染的经验和了解来生成自己的数据”。 “它为社区提供了技术信息，而这往往是防治污染所缺少的，并帮助他们追究监管机构和污染者的责任。”

纽约市的调查结果确实如此。报告称，学生们发现，南布朗克斯的十字路口每小时有多达 304 辆卡车，测量到的颗粒物浓度比最近的州环境保护部监测站高出七倍。北布鲁克林在工作日每小时有多达 203 辆卡车，其中约三分之一是商业垃圾车。他们的报告强调了高度工业化的低收入社区的不平等现象，这些社区的居民与其他社区相比，健康状况往往存在差距。

针对该报告，该市计划将城市划分为多个区域，允许商业运输公司竞标服务合同，而不是要求私营公司自己雇佣垃圾运输服务。一项城市研究发现，商业运输车辆的总行驶里程将减少一半，因为它们将在当地工作。

海姆宾德说：“由于这些团体的所作所为，市政府决定采取这一行动。”

玛琳·西蒙斯为 Nexus Media 撰稿，这是一家涵盖气候、能源、政策、艺术和文化的联合通讯社。