这些科学家认为和平与安宁应该是一项人权

踏上纽约或其他大城市的街道，迎接你的将是一连串的噪音。这些噪音可能是汽车喇叭声、警报器声、狗叫声、风镐声或其他任何声音。但无论你听到的是什么，你都不可能逃脱。如果你住在城市里，即使在公寓里，你也可能会被吵闹的邻居或楼上餐厅的音乐所困扰。

现在，我们开始意识到这种情况对我们的健康非常非常不利。流行病学研究表明，噪音使我们无法获得良好的睡眠，增加患心脏病、高血压和痴呆症的风险，使我们的压力荷尔蒙激增，与儿童的记忆力和阅读理解问题有关，并导致听力问题。

然而，我们仍然倾向于将安静视为一种奢侈。“人们普遍认为噪音只是一种滋扰……即使是噪音的受害者也持这种态度，”哈佛大学研究噪音对人们影响的暴露科学家埃里卡·沃克 (Erica Walker) 说。“这是我们必须做出的牺牲，因为我们选择住在这些靠近一切的地方，这是我们可以忍受的，也是我们可以随着时间的推移习惯的。”

但情况并非必须如此。沃克和其他研究人员正在研究城市如何降低噪音。首先，我们必须了解噪音问题的范围。这意味着要绘制城市噪音波动的地图，弄清楚噪音何时发生，并确定哪些类型的空间可以为城市居民提供急需的休息。

沃克说：“这不是我们无法克服的问题，只是我们必须更聪明地定义它，并采取更明智的措施来缓解它。”

描述喧闹声

沃克第一次意识到城市噪音的危害是在她搬进波士顿一户有吵闹孩子的家庭楼下的公寓时。“我楼上的孩子整天到处乱跑，真是令人烦躁不安，”她说。她感到很沮丧，于是开始阅读有关经常暴露在噪音中的影响的文章。“我发现这个问题比我应付楼上吵闹的邻居要严重得多。”

沃克决定调查是什么因素让城市噪音如此有害。她测量了大波士顿地区的噪音水平，并对居民进行了调查，绘制了城市声音景观图。她发现噪音法令很少得到执行，世界卫生组织建议的白天噪音水平应保持在 55 分贝以下，夜间噪音水平应保持在 40 分贝以下，但这在现实世界中并不适用。“在我测量城市噪音的过程中，我从未见过这样的噪音水平，”沃克说。“噪音总是远远超过这个水平。”

她还发现，响度只是整个画面的一部分。“噪音极其复杂。但我们描述它的方式、我们调节它的方式却极其肤浅，”她说。

噪音的其他特征也会影响我们的长期健康和情绪健康。这些特征包括声音的频率、持续时间、不可预测性以及人们对噪音的感受。“我问人们，噪音最让人困扰的是什么，人们说，‘这是我无法控制的事情，如果我告诉别人，没人会对此采取任何措施，’”沃克说。“这种东西太复杂了，让人感觉被束缚了。”

沃克注意到的另一个规律是，贫困社区往往比其他地区噪音更大，低频噪音也更多。沃克与东波士顿（靠近机场，有两条主要高速公路）的居民交谈时，人们表示，他们不仅被听到的噪音所困扰，还被感觉到的噪音所困扰。

沃克说：“如果你站在公交车前面，公交车从你身边驶过，你会听到一些声音，但你也能感觉到一些声音在你的胸腔里回荡。”这些低沉的声音可能会造成误导，因为它们在我们耳中听起来并不大。

沃克说：“噪音真的很危险，因为它几乎不受干扰地渗透到环境中；它可以穿透墙壁，可以传播很远的距离。”在一项实验中，她和同事让人们接触低频噪音，并观察到他们的心率变化，这表明他们的身体处于压力之下。

沃克还创建了一款名为“噪音评分”的应用程序，人们可以使用它报告社区中的噪音以及噪音给他们带来的感受。她说，这将让人们了解社区中的声音氛围。沃克说，通过创建城市声音景观地图，我们可以确定需要采取更好的噪音控制措施的问题区域。

活在当下

很少有地方像纽约一样喧闹嘈杂。

纽约大学声音研究员胡安·贝洛表示，几十年来，纽约一直走在控制噪音污染的前沿。纽约是美国第一个颁布噪音法规的城市。然而，它也是美国最大的城市，人口密集。

“这座城市每平方英里的活动量都很大，这在大多数美国城市中并不常见，”贝洛说。“所以噪音是纽约市生活的一部分。”他指出，近年来，由于纽约市经历了大规模的建设热潮，街道变得更加嘈杂。

噪音很难处理，因为与水污染或空气污染不同，噪音不会在环境中留下任何痕迹。“主要问题是噪音的短暂性，”贝洛说。当人们抱怨晚上施工噪音时，市政府可能需要几天时间才能派检查员到现场——到那时，噪音可能已经停止了。“绝大多数投诉都不会导致任何违规行为。”

这就是为什么贝洛和他的同事在纽约各地放置传感器来实时捕捉噪音。到目前为止，他们已经在曼哈顿、布鲁克林和皇后区安装了大约 50 台书本大小的设备，记录 10 秒的声音片段。“你实际上可以回到过去，找到那些投诉有理的事件，”贝洛说。他调查了安装传感器的区域内关于下班后施工的投诉。大约 95% 的投诉与投诉时发生的噪音违规行为相符。

贝洛和他的同事正在训练一种算法，以识别传感器所拾取的不同噪音的来源。最终，它将能够告诉你噪音是否超出了特定区域允许的音量，以及噪音是来自风镐、打桩机还是倒车。

“它会告诉你正在发生的事情，但无法让你真正恢复最初捕获的声音，”贝洛说。“这主要是为了保护隐私，确保这个东西不会被用于窃听。”

在接下来的几个月里，贝洛和他的团队希望利用这些传感器来跟踪建筑工地和其他经常出现噪音投诉的区域。他说，理想情况下，这项技术最终将帮助这些工地控制自己的噪音输出。“仅仅公布违规行为并不能解决问题，”贝洛说。相反，该市可以要求建筑工地的管理人员安装传感器，并使用它们来跟踪他们是否制造了过多的噪音。“这将成为该市任何大型建筑工地流程的常规部分，”贝洛说。

和沃克一样，他和他的团队也希望开发一款应用程序，让城市居民可以查看自己所在社区的声纹。他说，人们可以用它来了解他们打算租房的区域。“你会得到更多关于那里的生活状况、噪音环境的信息。”

寻求安静

抑制城市噪音污染不仅要确定是什么导致一个地区嘈杂，还必须弄清楚如何让一个地方感到安静祥和。

柏林工业大学声景科学家兼建筑师安东内拉·拉迪奇 (Antonella Radicchi) 表示：“人们应该有权利进入安静的地方。”她试图了解人们在日常安静区域（城市中的公共场所）中寻找什么，这些地方居民可以在步行距离内放松、阅读、散步和聊天，距离他们居住或工作的建筑物不远。

拉迪奇通过采访人们最喜欢的地方，并通过她开发的一款名为“Hush City”的应用程序收集他们的印象，绘制了一张柏林安静空间地图。通过这款应用程序，人们可以报告一个安静的空间，填写一份关于他们感觉如何的问卷，并拍摄该地区的照片和简短的录音。他们还可以浏览其他用户分享的安静空间。她说，希望这些地图能帮助城市官员找出如何最好地保护安静区域，让居民更容易在附近找到一个安静的区域。

拉迪奇了解到，大多数安静区域似乎都有几个共同点。这些区域往往位于僻静的街道、小公园或城市广场，以及河流和运河等水道沿岸。人们通常将这些区域描述为安全、干净、景观优美。它们也不是完全安静的；人们实际上更喜欢听到人的声音和鸟鸣等自然声​​音。“这种成为社区一员的感觉非常重要，这是这些区域的一个特点，”拉迪奇说。

她现在开始收集来自世界各地的人们关于安静空间的报告，包括美国、英国、意大利和西班牙。在与格拉纳达的研究人员合作时，她观察到西班牙城市的人们似乎重视与柏林相同的特点。“似乎当我们在日常生活中寻找安静的地方时，我们都在寻找类似的东西，”拉迪奇说。

过去，城市在评估不同街区的噪音水平时很少依赖居民的反馈。欧盟委员会要求其成员国为主要城市绘制噪音地图并向公众发布。然而，城市只需要测量交通或工业噪音等特征。这导致了一些重大盲点。

其中一个地区是 Reuterkiez，柏林一个快速士绅化的社区。“如果你看看柏林的噪音地图……这个社区非常安静，”Radicchi 说。但她发现，虽然有些人认为该地区的中心广场是一个安静的地区，但其他人抱怨夜生活变得过于喧闹。近年来，这里出现了如此多的咖啡馆、餐馆和酒吧，以至于该地区不再给人一种住宅的感觉——这是城市官员没有意识到的问题。

通过从居住在安静区域附近的人们那里收集此类情报，城市可以决定采取哪些行动来保护他们。拉迪奇说，对于 Reuterkiez 来说，一个步骤可能是限制授予餐饮场所的许可证数量，但每个社区的最佳解决方案都不同。

反击

我们的城市在设计时并没有考虑到噪音问题。在住宅散布于餐馆、商店和酒吧之间，或夹在高速公路、公交车和机场之间的社区，尤其如此。

“我们花了很多钱建造隔音屏障，但如果我们从一开始就考虑声音环境会怎么样？”拉迪奇说。

沃克建议，今后各城市可以修改分区法律，以便将新公寓建在噪音较小的地方。“这实际上需要成为城市规划结构的一部分。”

与此同时，城市可以通过一些廉价的方式减少噪音污染，例如种植更多的树木和灌木。绿化不仅可以吸收噪音，还能让我们更健康、更快乐。沃克说，城市还可以补贴隔音窗，在街道上安装吸音路面，并在晚上禁止车辆通过某些街道。

城市居民也应该注意自己制造的噪音。我们并不认为鸣笛或大声播放音乐会像乱扔垃圾一样污染环境，但我们应该这样做。“有时我们并没有意识到两者之间的联系，”贝洛说。“我们希望人们把这看作是把糖果包装纸扔出窗外。”

当然，他和其他声音研究人员并不期望——也不想——把纽约、柏林或波士顿变成寂静的陵墓。“总会有一些噪音，”贝洛说。“这是城市生活中不可避免的事实。我们认为我们可以帮助让情况好一点。”