这不是你的想象，我们确实会遭遇更多的暴风雪

过去几周，我们一直在阅读有关东北风暴的新闻，因为三场冬季大风暴袭击了美国东部，带来了湿雪和停电。事实证明，三场风暴如此接近并不罕见——几年前就发生过——但最近我们遭遇的风暴越来越多。

如果你生活在 1959 年，那么你每年平均会经历 5.9 次暴风雪。当然，你个人不会经历暴风雪，因为暴风雪并不总是影响同一地区。但美国每年大约有 6 次暴风雪。根据去年的一项研究，在过去几十年中，这一数字一直保持稳定增长，2014 年上升至 21.6 次。同样的气象学家预测，如果这种趋势持续下去，到 2050 年，我们每年将遭遇多达 32 次暴风雪。

正如您所预料的，大多数暴风雪都发生在 12 月至 2 月之间——这是气象学上的冬季，也是降雪高峰期。但是，当暴风雪发生在这段时间之外时，春季比秋季更常见。尽管 3 月下暴风雪对我们来说似乎很奇怪，但这些季末暴风雪发生的频率是季初暴风雪的两倍。美国通常在 3 月至 5 月期间会遭遇大约 3 场暴风雪，因此我们现在的暴风雪频率正好处于平均水平。

此外，3 月 1 日后，美国许多地区的降雪量通常会达到全年的很大一部分。纽约和芝加哥在此之后的降雪量将占全年总降雪量的 18%，明尼阿波利斯的降雪量则达到四分之一。

如果你想增加看到大量降雪的机会，你应该搬到北达科他州或明尼苏达州西北部。那里的县每年有大约三分之二的机会遭遇暴风雪，北达科他州部分地区有四分之三的机会遭遇暴风雪。这可能看起来与你在新闻中听到的有点相反（假设你不住在这些县）。我们听到了很多关于波士顿东北风暴和降雪的消息，但暴风雪研究的作者告诉天气频道，这并不反映现实：“尽管东北部在暴风雪活动方面受到媒体的广泛关注，但每年暴风雪活动最频繁、规模最大的地区发生在北部大平原地区。”

这项研究并没有探究暴风雪为何越来越常见——这将成为未来研究的素材。但我们开始收集冬季暴风雪为何不断增多的想法。

尽管更温暖的气候似乎与降雪量增加背道而驰，但目前看来，北极变暖可能会给美国带来更多风暴，或者急流可能只是在移动，与北方气温升高无关。气象学家并不完全确定究竟是什么导致了这种变化——天气与气候的关系非常复杂，这是我们使用世界上最大的超级计算机的少数几个事情之一——但他们越来越相信，全球变暖在某种程度上是罪魁祸首。

因此，现在得知下周我们中的一些人可能会遭遇更多降雪，您不会感到惊讶。气象学家乔纳森·埃德曼表示，现在下结论还为时过早，但长期预测表明第四次东北风暴即将来临。

其他人则说得更具体一些：

我们会密切关注事态的发展。气象专家以前也犯过错，以后也会犯错，但我们会对他们宽容一点。气候是我们试图理解的最复杂、最混乱的东西——每次他们做出正确预测时，我们都应该庆祝。