本周我们了解到的最奇怪的事情:有史以来最好的狗、小猫的种类和吃人尸体的蘑菇

本周我们了解到的最奇怪的事情:有史以来最好的狗、小猫的种类和吃人尸体的蘑菇

本周你学到的最奇怪的事情是什么?好吧,不管是什么,我们保证如果你听 PopSci 的最新播客,你会得到一个更奇怪的答案。《本周我学到的最奇怪的事情》每周三在 iTunes、Soundcloud、Stitcher 和 PocketCasts 上播出,它是你最喜欢的新来源,可以找到《大众科学》编辑们能找到的最奇怪的科学相关事实、数据和维基百科螺旋。

事实:巴里是世界上最好的男孩

埃莉诺·康明斯

在报道如何利用犬类的超强嗅觉进行灾难恢复时,我偶然发现了巴里的故事。巴里是一只英勇的小狗,是有史以来第一批参与搜救的搜救犬之一,也是我们今天所熟知和喜爱的胖乎乎、流着口水的圣伯纳犬的祖先。在巴里去世后的 200 年里,它已成为瑞士的偶像,关于它最令人尊敬的事迹的戏剧性故事在电影、书籍和大众媒体中层出不穷。关于这个好男孩的许多神话实际上无法证实,但它因拯救了 40 人的生命而受到赞誉,这对我来说已经足够高尚了。

如今,巴里的标本尸体陈列在瑞士的一家博物馆里(在这里,它闪闪发光,背景似乎是镀金的),世界各地的人们都来这里表达敬意。在讨论巴里辉煌的历史时,我们谈到了另一位标本人物:功利主义的创始人、哲学家杰里米·边沁,他的头颅和骨头标本至今仍保存在伦敦。

他现在的样子是这样的:

看起来棒极了,杰里米。维基媒体

事实:一切都是虚构的,文字并不重要

作者:Sara Chodosh

你不会指望在互联网兔子洞的底部找到詹姆斯·利普顿 (James Lipton) 谈论 15 世纪的集合名词——或者,也许你会。在我们停止录制这集节目后,我意识到我也从未真正把我的故事带回到事实中,所以在不完全剧透的情况下,以下是我遗漏的关键信息:詹姆斯·利普顿写了一本名为《云雀的升华》的书,书中复兴了中世纪英国猎人发明的一系列集合名词。

我仍在努力弄清一些集合名词(如一群狮子或一群海豚)是如何变得有点科学的。可能是研究某些动物的科学家非常喜欢它们,并开始传播它们的用法,也可能分类学家听说过某些术语,但没有听说过其他术语。我只是不确定。不管是什么原因,其中一些确实很棒。以下是一些没有被收录到集合名词中的术语:

  • 一群老鼠
  • 鼹鼠的劳动
  • 猎豹联盟
  • 一群鹌鹑
  • 海鸥争吵

如果你想了解更多关于集体名词原著的内容,这里有一本《圣奥尔本斯之书》的扫描版,但要注意,中世纪英语比你想象的要难读。1881 年写的前言要容易得多,它本身就很有趣。

事实:有些蘑菇会吃肉(如果你愿意的话,你可以让它们分解你的尸体)

雷切尔·费尔特曼

是的,蘑菇可以食肉。真菌是一种神秘的生物,与动物的关系比与植物的关系更密切,其中一些已经进化到从动物而不是泥土或腐烂的木头中寻找氮。我发现平菇( Pleurotus ostreatus )是一个特别有趣的例子,因为这种蘑菇味道鲜美,对人类来说安全无害——但在捕食猎物时特别狡猾。这种真菌不会用物理方法诱捕它喜欢的微小蠕虫——线虫,而是在其菌丝上产生微小的线虫毒素液滴——菌丝是由遍布生长培养基的毛状菌丝细丝形成的附属物。一旦线虫穿过液滴(它很容易这样做,因为这种物质的气味对它们很有吸引力),它就会冻结在原地并保持麻痹状态。在几个小时或几天的时间里,平菇将继续长出细丝……进入线虫体内。入侵最终会杀死蠕虫,但毒素本身不会。一些研究人员认为,这是为了防止细菌下降得太快,因为它们会抢夺捕食性真菌的食物。这里有一项描述这一过程的有趣研究。

那么,蘑菇能吃人吗?它吃线虫的方式不一样;一滴滴的毒素可以阻止一条微小的蠕虫的移动,但对人类却没有任何作用,你可以想象一下,一个人要在一堆腐烂的木屑中躺多久——耐心等待菌丝死亡——才能让细小的真菌丝从内到外破坏你的器官。如果有机会,食肉真菌可能会分解比线虫更大的动物的肉来获取营养,但它们不会追捕你。

是的,《汉尼拔》中确实发生过一次这样的事。但凶手必须让受害者陷入糖尿病昏迷状态,才能让他们保持足够的静止,以便让这种手段奏效。而且,是肾衰竭杀死了他们,而不是真菌。如果你想给一个人喂蘑菇,你最好等到他们已经是尸体了。说到这,一家名为 Coeio 的公司制作了一种葬礼服,利用平菇(和其他微生物)快速、可持续地分解人类遗骸。但他们不建议吃你在坟墓上发现的蘑菇;那些子实体可能含有先前在尸体中存在的重金属和化学毒素。

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