你的节水努力确实发挥了作用

水是生命之源，但我们并不总是能做到最好，保证水源安全。然而，美国地质调查局的一项新研究显示，尽管人口在此期间增长了 4%，但 2010 年至 2015 年间，全国用水量下降。值得注意的是，全国个人平均用水量也下降了，这种模式自 21 世纪初以来一直持续存在。这意味着你的低冲水马桶实际上有助于节约淡水。

亚利桑那大学水科学家苏珊娜·伊登（Susanna Eden）表示，这些努力对公共供水系统的水资源使用量产生了切实影响，公共供水系统是美国第三大用水来源。伊登表示：“提高供水效率和保护供水系统非常重要。”低流量马桶、高效洗衣机和不需要室外用水的景观美化等小规模努力都会产生影响。

美国地质调查局的报告作者 Cheryl Dieter 表示：“公共供水量的下降与 2000 年至 2010 年的下降趋势一致。”全国人均用水量下降了 6 加仑/天，从 2010 年的 88 加仑下降到 2015 年的 82 加仑/天。这一水平与 2005 年的 100 加仑/天相比大幅下降。

但美国有两个用水大户：热电和农作物灌溉。这两个行业的情况比较复杂。

报告称，热电厂的发电量也从历史水平下降了 18%。目前的发电量水平为每天 1330 亿加仑，是 1970 年以来的最低水平。伊登说，新建热电厂的效率提高是其中的重要原因，尽管热电厂仍然是美国最大的用水户。

然而，灌溉用水量比 2010 年高出 2%，达到每天 1180 亿加仑。不出所料，灌溉用水最大的消耗者是加利福尼亚州，该州是美国用水量最大的州。迪特说，加利福尼亚州当年遭受的干旱可能是全国用水量下降的部分原因：尽管该州由于缺乏用于灌溉等用途的地表水而转向地下水，但这个传统上缺水的州确实要求采取节水措施。

迪特尔说，总的来说，这三种用途占美国用水量的 90%。因此，了解这三种耗水量很重要。1995 年至 2015 年间，美国地质调查局的研究没有包括灌溉和热电“消耗性用水”的估计值，即消耗掉的水（以蒸汽形式流失或被蔬菜吸收）。“过去几年，我们一直在努力开发能够持续估计消耗性用水的方法，”迪特尔说。

这项研究是美国地质调查局自 1950 年以来每五年进行一次的一系列用水研究的第十四项，研究数据来自全国各地。自 1985 年以来，这些研究都包括县级数据。“它们实际上是全国用水数据的唯一来源，”伊登说。她说，这些数据为各级政府的政策制定提供了信息，也为公众和研究人员提供了信息。

2015 年的报告附带一张交互式地图，以可视化的方式展示其中包含的数据，迪特尔表示，这旨在让公众以新的方式查看信息，而不必过于深入地研究数字。

由于气候变化威胁着世界水资源供应，人口不断增长，关注水资源消耗比以往任何时候都更加重要。本报告显示，将草坪换成种植当地植物的雨水花园可能会有所帮助，并指出了我们应该推动更大变革的行业。