乙醇是可再生的，但这并不意味着它对我们有好处

特朗普政府希望增加汽油中的乙醇含量，此举可能会缓解因总统与中国的贸易战而导致的大豆关税打击的农民，但却会加剧夏季汽车雾霾。

特朗普总统周二晚间向民众表示，为了向玉米带致敬，他已指示环境保护局制定规则，允许全年销售含乙醇含量高达 15% 或 E15 的汽油。

乙醇是一种以谷物为原料的酒精，在可再生燃料倡导者、农民、环保主义者和石油组织中存在争议。虽然用玉米发酵和蒸馏而成的乙醇被认为是一种可再生燃料，因为玉米生长在光合作用过程中会从空气中去除二氧化碳，抵消燃烧过程中排放的二氧化碳，但其生产也会对环境造成相当大的损害。虽然乙醇燃烧时的能量仅为纯汽油的三分之二，但汽油中的乙醇使用却受到政府补贴，这让石油生产商感到沮丧。

据《纽约时报》报道，该计划旨在加速制定规则的过程，其中包括公众意见征询期，以便最早在明年夏天在加油站出售 E15 混合燃料。我们购买的大多数汽油中乙醇（也称为 E10）的含量不超过 10%。虽然所有汽车都可以使用 E10，但只有专门设计的车辆和 2001 年或更新的车型乘用车才能使用 E15。

在爱荷华州参议员查克·格拉斯利推动总统提名的最高法院大法官布雷特·卡瓦诺通过确认程序后，特朗普总统在爱荷华州康瑟尔布拉夫斯的竞选活动中宣布了这一消息，为共和党候选人拉票。根据美国农业部经济研究局的数据，爱荷华州的乙醇生产能力在 50 个州中位居榜首，每年约有 40 亿加仑乙醇。

《清洁空气法案》目前禁止在夏季销售 E15，因为 E15 产生的挥发性排放物比普通混合汽油更多，这些排放物会形成臭氧或烟雾。由于该反应是由阳光驱动的，因此在炎热的夏季，臭氧污染更为严重。地面臭氧是一种空气污染物，会收缩肺部气道，使呼吸更加困难，并加剧哮喘、肺气肿和慢性支气管炎等呼吸系统疾病。

尽管在上个世纪之交，乙醇曾被用来为福特 T 型车提供动力，但汽油很快就取代乙醇成为首选燃料。然而，在用于提高汽油辛烷值的添加剂被发现会污染饮用水供应后，乙醇便成为一种廉价的替代品，可以提高辛烷值，而辛烷值对于控制燃烧速度至关重要。混合后，乙醇有助于防止气缸中的汽油和空气燃烧过快并损坏发动机。

2005 年，国会颁布了《可再生燃料标准》（RFS）计划，为包括乙醇在内的可再生燃料的使用设定了最低要求，乙醇因此得到了提振。2007 年《能源独立与安全法案》进一步巩固了乙醇在混合汽油中的地位，该法案要求到 2015 年，玉米乙醇制成的可再生燃料产量必须增加到 150 亿加仑。

内置的乙醇使用规定发挥了作用。2007 年，美国生产了约 84 亿加仑乙醇。根据农业部的数据，自那时以来，产量几乎翻了一番，在 2016-2017 年度达到 157 亿加仑。

特朗普总统对乙醇的支持可能会引发石油行业和环保组织之间意想不到的联盟。环保组织表示，除了夏季燃烧 15% 乙醇燃料混合物造成的额外臭氧污染外，玉米乙醇生产需求的增加也给环境带来了压力，包括土壤侵蚀增加、农药和化肥使用增加、水污染增加，同时占用了原本可用于粮食生产的土地。

鉴于联合国最新的气候变化报告警告最早在2040年将出现更严重的粮食短缺，玉米生产商最好利用土地种植粮食，而不是燃料。