城市青蛙重新恢复性感，并威胁到森林青蛙

和人类一样，青蛙也喜欢好听的曲调——尽管我们的两栖朋友在低声吟唱时，要付出的代价更大。它们的求偶鸣叫声的质量有助于决定哪些雄性青蛙会忙碌起来，哪些会独自度过夜晚。至少对于泡蟾来说，你的曲调越复杂，你就越性感。

但情况并不总是如此。或者说，雄性海狸鼠并不总是能够充分发挥其歌唱潜能。

这一切都基于《自然生态与进化》杂志的一项新研究，该研究由一组国际研究人员发起，他们探索了巴拿马丛林中泡蟾的性吸引力。

他们从现在的常识入手：动物在城市地区的行为会发生变化，这通常是对光和噪音污染的反应。众所周知，鸟类和昆虫能够适应这些人类居住的地区——也许沙蟾蜍也是如此。第一个测试只是去索贝拉尼亚国家公园和附近城镇甘博阿录制一群青蛙的叫声。结果发现，城市青蛙会唱更复杂的歌曲。基本的沙蟾蜍叫声有点像哀鸣，但它们可以通过添加一种叫做“chucks”的元素来增加魅力。不幸的是，蝙蝠和蠓也被复杂的曲调所吸引。这在森林里是一个问题，但在光和噪音污染之间，即使是相对较小的甘博阿也提供了足够的保护，使沙蟾蜍可以尽情歌唱，而不必太担心被吃掉或咬伤。

那么，如果你把一只乡下青蛙放到大城市里，它会改变歌声吗？这些研究人员也想知道，因此他们将总共 112 只雄性青蛙从森林移植到城镇，或从城镇移植到森林，连续至少四个晚上，并监测它们，看它们的交配叫声如何变化。（别担心，他们并没有直接把它们扔到新环境中。他们使用小网状围栏确保青蛙不会受到伤害，但仍然暴露在周围环境中。）事实证明，来自森林的海蟾蜍似乎不会增加它们的歌声复杂性，至少在几天内不会。但把一只狡猾的城市青蛙放在丛林里，它马上就会适应。城市海蟾蜍很快发现，它们花哨的歌声在荒野中不会像在城镇中那样奏效，因此降低了歌声的复杂性以应对蝙蝠和蠓的新威胁。

“我对发现叫声或捕食压力的差异并不感到惊讶，”荷兰自由大学生态科学助理教授、这项研究的主要作者沃特·哈夫沃克 (Wouter Halfwerk) 表示。“但令我惊讶的是，城市青蛙可以像森林青蛙一样叫，而森林青蛙却不能。”

这会带来一些潜在的问题，尤其是考虑到雌蛙们多么喜欢城市男孩的叫声。Halfwerk 和他的同事们做了一个实验，通过向捕获的雌性 Túngaras 播放城市和农村青蛙的录音来量化竞争优势，并记录有多少只青蛙朝着每个声音跳跃。绝大多数雌蛙——无论雌蛙来自森林还是城镇——都更喜欢更复杂、更国际化的求偶叫声。这表明，不仅仅是城市生活让雄性可以自由地唱出更复杂的歌曲；已经有性压力迫使雄性这样做，但森林居民必须权衡这一点与保护本能。

这也表明城市青蛙最终可能会占据主导地位。“如果两种青蛙之间存在潜在的遗传差异，那么雌性配偶的选择可能更倾向于城市等位基因，”Halfwerk 解释道，“并且如果有足够的基因流动和相对较大的城市基因库，森林表型的等位基因可能会通过随机漂移过程而消失。”

这并不是闻所未闻。虽然它们更复杂的叫声使它们面临更高的被捕食风险，但这可能是城市青蛙的一种有价值的进化策略。也许它们的寿命不长，但如果它们比丛林青蛙具有足够的繁殖优势，这可能并不重要——这就是生物学家所说的“活得快，死得早”。Halfwerk 解释说，这种权衡在进化生物学中相当常见，到目前为止，他们还没有观察到城市青蛙因唱更复杂的歌声而获得的任何重大劣势。森林青蛙可能具有一些生物学家尚未意识到的进化优势，但无论如何，城市蟾蜍可能会在足够长的时间里胜出。多年来，微小的优势可以累积起来。

目前尚不清楚这对南美黑蛙究竟意味着什么，但影响肯定很大。正如 Halfwerk 指出的那样，“我认为最重要的信息应该是，城市化会对当地社区产生巨大影响，进而改变一个物种的进化进程。”