这种古老的海洋生物有 45 个管状触手,会萦绕在你的梦中

这种古老的海洋生物有 45 个管状触手,会萦绕在你的梦中

科学家刚刚用 HP Lovecraft 的科幻恐怖小说《克苏鲁的呼唤》中神话中的海怪来命名一种新化石。嗯,是的,我们确实看到了它。

耶鲁大学、牛津大学、莱斯特大学、伦敦帝国理工学院和伦敦大学学院的研究人员将数百张图像组合起来,重建了这块 4.3 亿年前化石的软组织图像。棘皮动物新种(包括海胆、海参和海星)揭示了现代海参如何进化的线索。

Sollasina cthulhu生活在古生代海底,用 45 根管状触手游动和采集食物。科学家在赫里福郡化石库中发现了它的化石,该库位于威尔士和英格兰边境,以保存完好的大量海洋无脊椎动物而闻名。这个位置对他们的成功至关重要。4 亿多年前,这块岩石位于中等深度的海底,是棘皮动物的避难所。科学家认为火山灰迅速覆盖了海底,将Sollasina cthulhu等动物活埋,并以独特的方式保存了它们的软组织。这种快照在化石生命中非常罕见,它揭示了不同物种的身体如何随着时间的推移而变形的重要细节。

“这是一个绝佳的机会,”首席研究员、牛津大学自然历史博物馆研究副主任伊姆兰·拉赫曼说。“软组织通常不易保存,而且它们看起来与我们在现存物种中看到的不一样,所以很难弄清它们是什么。”赫里福郡化石保存独特的细微特征让科学家能够创建早已灭绝物种的数字化表现。为了创建这种直径略大于一英寸的触手生物的 3D 模型,研究团队结合了计算机重建和医学研究中常用的成像技术。首先,他们切开古老的蛋形火山灰壳,露出Sollasina cthulhu保存完好的化石。这是最容易的部分。

为了重建该生物的软组织,研究人员拍摄了数百张印记图像。研究小组打磨掉化石的微小层,每次大约打磨三百分之一毫米,以令人难以置信的细节揭示其内部特征的大小和形状。每个阶段拍摄的图像代表标本的切片,这种艰苦的过程是研究嵌入岩石中的化石内部特征的唯一方法。研究小组检查了这些照片,以寻找该物种活着时的样子的线索。根据这些线索,他们列出了该物种的独特特征,并将它们与同一属中其他化石和现存祖先的特征进行了比较。拉赫曼说,这项任务很繁琐,但如果没有它,他们就无法为进化之谜添加这一重要部分。“这些证据就是我们能够解释这些软组织的方式。”

要拼凑出像海参这样的棘球动物是如何变成今天这个样子的是很困难的,因为整个进化树的分支都缺失了,主要是因为软组织化石非常罕见。多亏了Sollasina cthulhu ,科学家们现在知道海参很可能有一个由数亿年来丢失的板块组成的内骨骼,而且它细长的触手曾经很长。但这并不是他们期望发现的。Sollasina cthulhu看起来与多刺的海胆的关系比它的管状表亲更密切。这种生物的血管系统揭示了真相。这种动物的环状结构帮助它呼吸、进食和移动,就像现代海参和海胆的类似框架一样。通过比较年轮的大小和系统发育树上的海洋无脊椎动物的特征,科学家们能够确定新物种在进化时间线上的正确位置——它是现代海参的远亲。

动物王国的进化时间线漏洞百出。绘制像Sollasina cthulhu这样的新物种的地图有助于我们填补空白,更好地了解当今生态系统的形成过程。

<<:  如果发生在正确的地方,微小的改变可以阻止气候变化

>>:  观看“巨型鼠妇”钻进这只鳄鱼尸体,其科学依据十分合理

推荐阅读

格陵兰正在经历历史性的气候事件

格陵兰岛的冰盖面积仅次于南极洲,而且处于严重危险之中。上个月,格陵兰岛的最高点迎来了自 20 世纪 ...

Geminos:高效工作的全包式双屏显示器现已降价

双显示器的使用越来越成为家庭和办公室环境中的普遍做法。然而,这样的设置可能会导致身体疲劳。符合人体工...

如何以不到 10 美元的价格制作有效的鸭子狩猎诱饵

这个故事最初刊登在《户外生活》杂志上。这五种自制诱饵非常适合预算有限的水禽猎人。经济形势不好,但如果...

想找书吗?试试这些关于奇怪大脑、远古鲸鱼和汉密尔顿被遗忘的医生的故事吧。

现在是六月——这意味着牡丹花盛开,樱桃成熟,还有一大批新的科学书籍等着你去采摘。以下是本月上市的几本...

在夏威夷的神圣土地上建造巨型望远镜还有一个可行的替代方案

本周,夏威夷大岛经历了漫长的一周,围绕计划在莫纳克亚山建造的 30 米望远镜,发生了多起逮捕事件,冲...

史努比无人机在天空中搜寻红男爵

一只戴着飞行员护目镜和飞行员围巾的狗爬上了红色狗屋的屋顶。几秒钟后,它就变成了一名勇敢的空中王牌,与...

如何删除你以前在 Facebook 和 Twitter 上发布的尴尬帖子

现在,你可能对自己在社交媒体上说的话很谨慎,但我们都曾经是愚蠢的青少年——你永远不知道有人会挖出什么...

如何根据科学做出完美的炸薯条

https://www.youtube.com/watch?v=iiM8nEULSJo没有什么比一...

是的,人类正在造成气候变化。我们已经知道这一点 40 年了。

气候变化是真实存在的,而人类是造成气候变化的原因。得益于四十年的卫星数据,科学家们确信这两个事实。不...

宏大的战争描写与深刻的主题相融合的《BIG WARS》的魅力与评价

大战 [神击血色荒野] - 大战 [神击血色荒野]概述《BIG WARS [神击绯红荒野]》于199...

不可分割的部分

一位乡下人来到缅因州班戈的一家电报局,带来一条消息,要求立即发送。接线员照常接收消息,将仪器与目的地...

《白色恋人》评论:纯洁的爱情故事及其魅力

《白色恋人》的号召力和口碑介绍《白色恋人》是2006年12月23日在北海道电视广播(HTB)首播,之...

以下是您现在可以订购的所有 Apple 新品

围绕 iPhone X 及其全新 Face ID 功能的喧嚣可能掩盖了苹果周二发布的其他产品,但其余...

可注射水凝胶可强化脆弱的骨骼

骨科研究人员开发出一种前景光明的新型纳米颗粒水凝胶,可以直接注射到因骨质疏松而变弱的骨骼中。在最近发...