加州大规模停电给整个国家敲响警钟

10 月 9 日午夜刚过不久，加州最大的电力公司就开始断电。太平洋天然气电力公司切断了北加州大约 50 万户家庭和企业的供电，并计划在当天晚些时候再切断另外 23.4 万户家庭和企业的供电，并暂定第三阶段的断电将影响 4.2 万户家庭和企业的供电。对于这些社区的数百万受影响居民以及整个加州来说，这是一件大事——但对于其他所有人来说，这只是一个警告，预示着未来将会发生什么。

此次停电是因为人们担心电网可能引发另一场火灾，其规模将与 2018 年的 Camp Fire 相媲美，甚至超过后者。2018 年的 Camp Fire 造成至少 86 人死亡，并摧毁了加州天堂镇。预计未来几天，北加州将遭遇强风，而且那里的天气已经非常干燥，非常适合电线坠落产生的火花引发另一场火灾。因此，加州决定停电，这将在一定程度上影响加州 58 个县中的 34 个县。

此次停电包括旧金山湾区北部地区，预计至少持续数天，但很难预测。PG&E 发言人 Tamar Sarkissian 昨晚告诉 KPIX：“一旦天气好转，我们仍然需要出去目视检查这些线路，确保线路安全后才能恢复供电。”“如果有任何损坏，我们将不得不进行维修。”

PG&E 电线倒塌产生的火花导致了 2018 年毁灭性的火灾。纽约大学规划与公共管理学教授雷·齐默尔曼 (Rae Zimmerman) 表示，考虑到天气预报以及 PG&E 基础设施无法承受恶劣天气的证据，提前大面积断电是合理的。

但这远非唯一需要做的事情。“为了获得消费者信心并引导人们的行为，我认为加州和公用事业公司需要让人们知道他们一直在做什么来找到问题的根源，也就是输电线的薄弱之处，”齐默尔曼说。

不仅仅是 PG&E。加州的情况只是美国各地正在发生的一个特别极端的例子：全国的电网正在老化，缺乏适当的维护资金，而气候变化正在提高美国的平均气温和极端天气事件的数量，使野火更容易发生。

而且不仅仅是电网。齐默曼说，基础设施都是互联的。这意味着其他系统，如供水、医院和道路，都是在假设使用者能够用电的情况下设计的。当电力中断时，所有这些系统也会陷入混乱。

像加州断电这样的事件——无论是像今年一样的预防性断电，还是像过去几年一样因大火而强制断电——都将继续发生。亚利桑那州立大学可持续工程学教授米哈伊尔·切斯特 (Mikhail Chester) 表示，发达国家的人们希望基础设施“百分之百可靠”。但“我们已经将基础设施推向了一个地步，我们必须认识到，可靠性将越来越频繁地受到影响，”他说。

我们的道路、电网和供水系统都是为了支持一个不再存在的世界而设计的。那个世界人口更少，基本维护资金更充足，气候也更可预测。这些情况似乎是永久性的——因此为它们设计的基础设施也是永久性的。切斯特说，这已经成为一个问题，因为我们现在生活的世界充满了不稳定。

从短期来看，这肯定意味着中断。PG&E 在第一轮停电前不到 24 小时就发出了通知，并表示可能还会有更多停电。据《旧金山纪事报》报道，PG&E 建议储备饮用水，因为供水服务可能会受到停电的影响，并为没有电的生活做好计划，但即使有能力做好这些准备的客户也没有时间这样做。尽管该公司已经开设了“客户资源中心”，但很难看出它们足以满足超过 50 万人（并且还在增加）的需求。

据《洛杉矶时报》报道，部分受灾地区学校停课，医院、法院和政府办公室等公共建筑依靠发电机供电。《洛杉矶时报》称，部分社区的交通灯也依靠发电机供电，而其他社区则干脆不用发电机供电。

PG&E 因过去发生的火灾而卷入多起诉讼。目前尚不清楚这些诉讼是否对停电决定产生了影响。这些诉讼的成本促使该公司于今年 1 月申请第 11 章破产。

切斯特说，从长远来看，我们老化的基础设施急需大修，这至少可以给我们一个做得更好的机会。“我认为，从根本上讲，我们需要做的是设计能够更快改变的基础设施，”他说。目前，气候变化的速度远远超过了我们建造的世界所能承受的速度。