美国人对完美草坪的需求源于邻里同侪压力

草坪是美国文化的缩影。草坪的绿草覆盖面积几乎是玉米地的四倍，是美国灌溉最多的作物。维护这些环境既耗费资源（房主经常施肥、喷洒农药和安装洒水系统），又花费不菲，因为美国人每年在草坪护理上花费约 760 亿美元。而根据新研究，所有这些工作主要只是为了融入人群。

PLOS ONE 上发表的一项最新研究发现，同辈压力可能是美国人不遗余力地保持院子整洁的原因。该研究调查了波士顿、巴尔的摩、迈阿密、明尼阿波利斯-圣保罗、菲尼克斯和洛杉矶这六个不同气候地区的 7,000 多户家庭，发现知道更多邻居名字的受访者为草坪浇水和施肥的可能性高出 9%。

“典型的美国草坪之所以被生产和复制，是因为人们想融入其中，不被排斥，”这项研究的作者、美国农业部林务局的社会研究科学家德克斯特·洛克 (Dexter Locke) 说。

这项调查通过电话进行，询问受访者的收入和年龄，以及过去一年他们是否灌溉、施肥或使用过杀虫剂。调查中还包括一个问题，询问受访者认识多少位邻居的名字——洛克认为，这一指标可以作为维护社区美观的社会压力的一个指标。

不出所料，炎热干燥气候下的家庭更有可能灌溉院子，高收入家庭进行草坪护理的可能性高出 16% 至 23%。尽管如果与邻居友好相处，人们更有可能给草坪浇水和施肥，但这些关系与美国人是否使用杀虫剂无关。当然，这里很难得出任何总体结论，因为数据仅来自电话采访。

洛克说：“我真正想了解的是可见的行为对环境的影响。”某些草坪护理做法可能会产生意想不到的环境后果——肥料流失会损害水质，杀虫剂会危害蜜蜂等昆虫种群。

这并不是洛克首次涉足与庭院护理相关的社会压力。2018 年，他在《社会与自然资源》杂志上发表了一项研究，得出了与他最近的研究类似的结论：超过三分之一的受访家庭因为邻里同侪压力而关心草坪。然而，这项研究规模较小，范围有限，仅涵盖巴尔的摩市的 36 个家庭。

随着草坪的增多，它们造成复杂生态破坏的能力只会增加。因此，了解是什么促使美国人花费宝贵的周日时间在草坪上施肥或耙树叶，有助于指导环境政策和计划。