加州的房屋防火是可能的——但代价是什么？

布兰登·约根森 (Brandon Jørgensen) 在加利福尼亚州北部的峡谷长大。从小，他就对灾难了如指掌：约根森亲身经历过该地区周期性的野火，对地震也不陌生。但正如这位建筑师兼设计师在 2017 年为Curbed撰写的一篇文章中所写，那年 10 月同时发生的十几场大火超出了他的想象。

这场被称为“北加州大火”的火灾是该州历史上最严重的灾难之一。约根森亲眼目睹的阿特拉斯大火摧毁了 741 座建筑。（附近肆虐的其他火灾，如塔布斯大火，造成的损失更大。）作为一名主要在纳帕谷和洛杉矶工作的设计师，约根森在《Curbed》中写道，他想知道：“我们如何才能防止类似的事情再次发生？”

几个世纪以来，工程师们一直在改进防火建筑材料，而且已经做得非常好了。Jørgensen 目前正在建造几栋房屋，这些房屋的外骨骼可以承受四小时的火灾袭击。尽管野火在公众意识中占据重要地位，但专家表示，我们可以建造更持久的建筑。

“我们知道解决办法是什么，”加州退休消防官员罗兰德·克劳福德 (Rolland Crawford) 表示。双层玻璃窗的外层可能会在高温下破裂，但第二层可能会保持原状——防止火焰进入房屋。精心的景观设计，在建筑物周围形成一个可防御的边界，让消防员有更好的机会拯救建筑物。一旦消防车离开，社区可以组织联盟扑灭较小的火焰。“但问题是，”克劳福德说，“你如何实施它们？”

防火历史

纵观历史，无数城市化为灰烬：公元 64 年，一场大火烧毁了当时由尼禄皇帝控制的罗马的三分之二。1666 年，布丁巷的一家面包店引发大火，火势蔓延至伦敦市，最终吞噬了这座城市的中世纪部分，包括古老的圣保罗大教堂。1871 年，奥利里夫人的奶牛据说踢翻了一盏灯笼，引发了一场大火，摧毁了大约 10,000 座建筑。

跨越数千年、数千英里，每个地方至少有一个共同点：木材。这座城市的骨头正在燃烧。

具有讽刺意味的是，直到摩天大楼在美国各地拔地而起，美国人才开始认真考虑防火建筑的问题，波士顿大学技术历史学家、《防火建筑》一书的作者萨拉·韦米尔说道。“人们担心，随着建筑越来越高，城市只会变得更加危险，”她说。但事实恰恰相反。

钢架结构允许建筑工人将砖块悬挂在钢架上，而不是一块一块地建造，这种结构通常依赖于金属和砖块等不易燃的元素。虽然超高层建筑看起来不太稳固，但实际上它们比靠近地面的木质建筑更安全。

在接下来的 100 年里，火灾发生了变化，防火技术也发生了变化。如今，人们主要关注的不再是城市内部的大火，而是荒地与城市的交界处，即人类建筑与未驯服的自然交界处。从加利福尼亚到澳大利亚再到西班牙，这些边境地区受灾最严重，也最难防守。

韦米尔说，在 19 世纪和 20 世纪初，工程师主要关注公共建筑，如剧院或市政厅。（或者也许是博物馆，如洛杉矶的盖蒂博物馆，它是 1 类防火建筑，具有最高的耐火等级，是加州最坚固的建筑之一。）然而，今天，大多数财产火灾都损害了住宅空间，设计师才刚刚开始试验在这些较小的私有空间中什么是可行的（并且具有成本效益）。

最后一座房子

北加州大火之后，Jørgensen 遇到了一对夫妇，他们想建造一座防火的梦想之家。最终建成的 Glen Ellen Retreat 目前正在建设中。“这是一种整体方法，”Jørgensen 谈到设计时说道。房子没有屋檐或通风口，不会让漂浮的余烬进入。排水沟将位于地下，因此落叶不会堆积。每一寸朝外的玻璃都将是隔热的，以更好地防火。

约根森表示：“这些策略一直是我工作中常识性的一部分，但现在它正走向前台。”

“这些小成本当然会累积起来，但最终你只会增加产品预算的 2% 到 3%”，他补充道。“这让保险公司很开心。它为房主提供了一点额外的安全保障。”

Jørgensen 还在尝试借鉴澳大利亚和西班牙建筑商的策略，他们几个世纪以来一直在设计应对野火的方案。具体来说，他希望实施一系列防护防火墙，旨在从房产边缘到房屋本身，以选定的间隔阻止火势蔓延。总的来说，Glen Ellen Retreat 和其他类似的房产应该能够在火灾中心承受四个小时。尽管它非常坚固，但 Jørgensen 希望它永远不必经历如此可怕的考验。“这就是让我夜不能寐的东西，”他说。

房屋可以设计成防火的，但到目前为止，社区还没有做到。老房子没有按照当代的消防安全规范建造，因此更容易着火。当代消防科学表明，这些老建筑实际上会把火势蔓延到附近的房屋，即使是符合或超过规范的新建建筑。

即使有能力建造更具抗震能力的房屋的人也可能更看重美观而不是安全性：“前几天我在车里尖叫，因为人们正在重建他们曾经拥有的东西，这些又高又大的木质甲板悬在地上，”约根森说。“实际上，这有点伤害我的感情。”

这样的选择甚至会破坏最注重防火的设计——而且也不能保证有人会来收拾那些冒烟的残骸。消防员的资源有限；在野火中，他们无法看到每一处火苗。当情况变得足够糟糕时，他们往往不得不撤离自己，任由火苗燃烧。就像飓风桑迪袭击纽约后选择不重建的沿海社区一样，一些加州人可能会认为回到无法防御的地区太危险了，即使有些房屋仍然屹立不倒。

当灾难降临城镇时，很少有人会想到自己是唯一的幸存者。但只要防火性能主要是富裕的新房业主能够实现的，情况通常就是这样。飓风迈克尔袭击墨西哥海滩后，全国人民都被一栋完好无损的房屋的故事所吸引。业主们已经投入了数千美元来防灾，而他们的邻居们却负担不起这种奢侈。

退休消防官员克劳福德表示，加州野火需要“系统思维”。大多数房主可以（也应该）修剪草坪，用网子盖住屋檐，以防余烬进入（这两项都是美国国家消防协会推荐的野火预防策略）。但真正的防火措施将来自社区层面，当邻居们齐心协力保护的不只是一所房子，而是整个城镇的安全时。