据美国劳工部称,在可可产区中心加纳或科特迪瓦,有 200 万名儿童从事危险工作以维持巧克力产业。在加纳,40% 的可可种植童工负责喷洒化学药剂、长途搬运重物、点燃大火烧毁田地,以及使用长而锋利的大砍刀打开可可豆荚。 巧克力棒和可可粉在美国和欧洲的消费者眼中似乎很便宜,但阿肯色大学农业经济学家杰夫·勒克斯特德说,童工只是包装之下隐藏的成本之一。勒克斯特德想知道:改变包装对美国人来说值多少钱? 在 PLoS ONE 杂志的一项新研究中,Luckstead 和他的同事发现,可可价格仅上涨 2.8% 就可以为农民提供足够的收入来雇用合格的成年劳动力,而不必依赖童工。只需多花几块钱,就有可能消除该地区最危险的童工形式,该地区生产了全球 60% 的可可。 可可产业固有的剥削在 21 世纪初首次曝光。当时,许多发展中国家的人都感到愤怒。一些专家将大量童工的不自由劳动等同于奴隶制。但实际情况却很复杂。可可产业使用童工的原因是贫穷和绝望——农民不得不把孩子送到田里去。研究作者写道,这就是尽管有美国行政命令、加纳立法、企业联盟和欧洲消费者偏好,但问题仍然存在的真正原因。 “情况没有黑白之分,”国际可可倡议组织政策和项目主管 Matthias Lange 说道。我们说的不是“被束缚的孩子”。这些孩子与家人一起工作,并帮助他们获得经济支持。尽管如此,可可生产至少在秋季和春季劳动力需求高峰期使儿童无法上学。尽管加纳 96% 的可可种植儿童已入学并上学,但许多儿童仍在从事危险工作并长期休假。有些人似乎完全绕过教育和童年来维持家庭生计。 卢克斯特德和他的团队想知道价格溢价是否是推动变革的最佳动力。他们想找到一种方法,既能让孩子远离劳动力市场,又不会损害家庭农场的收入。虽然西非的劳工问题吸引了国际组织、企业和政府的大量投资,但“学术研究并不多”。他的团队构建了模型来了解可可价格上涨如何能够消除童工,而不会损害家庭福利。 “很高兴看到价格没有那么贵,”卢克斯特德说。2.8% 的涨幅将使好时巧克力的价格从 1.79 美元涨至 1.84 美元,可可粉的价格从 3.19 美元涨至 3.27 美元。对于消费品来说,这似乎是完全可行的。但兰格说,重要的是要记住,巧克力和可可是一个价值 1000 亿美元的产业,再多 28 亿美元是一大笔钱。 提高可可价格,即使是为了好的目的,也可能产生负面影响。卢克斯特德说,“如果可可买家不愿意支付溢价,他们绝对可以从其他地区购买可可”。但他希望公司能将销售机会视为良好的商机。卢克斯特德和他的同事正在进行一项后续研究,以了解消费者愿意支付更多费用的程度。就像公平贸易咖啡一样,他可能会发现,无童工巧克力是一种消费者愿意支付更多费用的产品。 国际可可倡议组织的兰格说:“消费国和消费者的作用”是一个关键问题。我们往往认为这些问题是行业和政府的责任。但巧克力等产品的销售、营销和税收却让美国和欧盟赚得盆满钵满。 研究还显示,可可价格上涨 45% 可以彻底消除童工现象。“对于单一消费品而言,这不算多的涨幅,”兰格说。但主流消费者仍在寻找最便宜、最符合自己口味的产品,他说。 兰格说,溢价并不是完美的解决方案,需要更全面的计划来消除童工。但减少贫困是重要的第一步。 |
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