战略石油储备仅能满足美国能源需求的一小部分

为了应对俄罗斯入侵乌克兰，“稳定”全球油价，拜登政府与一些欧洲和太平洋国家本周宣布，计划出售 6000 万桶国家储备汽油。

美国将从战略石油储备中拿出 3000 万桶原油，这是 1970 年代石油危机后建立的庞大的联邦燃料储备库。该储备库位于墨西哥湾西部石化走廊沿线的一系列水下洞穴中，美国能源部可以在供应中断时储存原油以供使用。

美国于 11 月动用了储备，因为疫情动荡将油价推高至每桶 85 美元以上，而多年来油价一直在每桶 50 美元左右徘徊。但在 2 月底乌克兰入侵之后，全球对俄罗斯庞大石油储备将被关闭的恐慌导致油价再次上涨。目前，每桶石油的价格超过 100 美元。

尽管俄罗斯的燃料出口因其他限制而放缓，但世界尚未对俄罗斯实施直接的能源制裁。因此，释放的石油不会直接取代缺失的供应。但它确实代表了俄罗斯迈出的第一步，要么是增加石油产量，要么是放弃易挥发的化石燃料。

生物多样性中心气候法研究所所长卡西·西格尔表示：“这比拜登过去的做法要好——他没有呼吁增加产量。”

根据该中心气候科学主任的计算，这 3000 万桶石油的温室气体排放量与四座燃煤电厂一年的排放量大致相同。但更重要的是，西格尔说，这是石油市场大幅波动时的权宜之计。“如果任其发展，石油行业将试图开采新的储备。然后，价格不可避免地会再次暴跌。”

美国为何依赖储存的石油

理论上，美国化石燃料公司拥有应对高油价所需的储备来生产更多石油。在过去两年中，拜登政府颁发的联邦石油和天然气钻探许可证比特朗普政府同期颁发的还要多。但各公司表示，他们要么不能，要么不会为了应对油价上涨而增加石油产量。

美国最大的水力压裂公司之一先锋能源的首席执行官斯科特·谢菲尔德在 2 月接受彭博社采访时表示，尽管油价上涨，但该公司计划在未来几年内以相对缓慢的速度增长——最多 5%。谢菲尔德表示，先锋能源将“坚持我们的计划……无论油价是 150 美元、200 美元还是 100 美元。”

他说：“我只是不认为美国石油产量能像过去几年那样贡献那么多石油。”（他在后来的一次采访中表示，作为全行业战略的一部分，该公司可能会改变其计划。）

部分原因是由于疫情期间劳动力短缺和运输问题，钻井工人无法获得钢管、钻井材料和工人。但这也与美国石油和天然气生产的长期趋势有关。从 2014 年到 2020 年，美国水力压裂公司开采了大量化石燃料，使美国从石油进口国变成了出口国。但研究向可再生能源转型的能源经济与金融分析研究所的能源分析师克拉克·威廉姆斯-德里说，在那段时间里，整个行业并没有盈利。水力压裂的成本高于公司销售产品所赚的钱，而且每当他们降低成本时，油价也会下跌。

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到疫情开始时，当石油买家付钱给别人让他们处理掉不想要的石油时，600 家美国公司已经破产，总计负债 700 亿美元。

威廉姆斯-德里表示，现在“（剩下的公司）吸取了页岩油金融危机的教训，不再增加产量。”

无论如何，在油价高企时，他们可以通过钻探石油赚大钱——彭博社报道称，在油价突破每桶 100 美元之前，水力压裂集团就已经有望获得创纪录的利润。“我不想称之为暴利，但这是他们一直在等待的时刻，”威廉姆斯-德里说。

尽管石油行业发表了这些声明，但全球分析机构 Rystad Energy 预测，未来一年美国水力压裂产量将增加约 200 万桶/日，并指出埃克森美孚和雪佛龙都已表示计划在西德克萨斯州和新墨西哥州的油田扩张。

战略石油储备的极限

目前，只剩下美国拥有战略石油储备。

保护区的洞穴堪称地质奇观。它们始于盐丘，即侏罗纪时期海底的遗迹，它们像森林地表上的蘑菇一样从上方的岩石中冒出来。盐丘恰好是墨西哥湾大部分化石燃料矿藏的来源——石油和天然气储藏在周围岩石的遮蔽下。但保护区本身是人类通过将水直接喷入含盐核心而形成的。

据美国能源部称，洞穴平均高 2500 英尺，大到足以使顶部和底部的温差使液体燃料不断循环。其中最大的洞穴可以容纳一号世界贸易中心，还有剩余空间。

当石油储量充足时，能源部会慢慢地将未精炼的原油填满洞穴。（石油公司直接向保护区出售原油，或用燃料代替在联邦土地上钻探的费用。）当石油供应中断时（通常是飓风），能源部会将水泵入洞穴，将石油输送到地面进行精炼。

这些洞穴分布在德克萨斯州和路易斯安那州海岸的四个地点，储量近 6 亿桶原油，占该国原油总储量的一半以上。因此，尽管美国能源部计划释放的 3000 万桶原油只是总量的一小部分，但这也是美国一次可以出售的最大数量。去年 11 月，从该储备中开采了 5000 万桶原油，但大多数都被借出，而不是出售。

目前，美国每天生产约 1000 万桶石油，这意味着最新释放量将不到年产量的百分之一。但威廉姆斯-德里表示，油价往往会对供应量相对较小的变化做出反应。“库存的小幅变化会推动价格上涨——你可能会认为，哦，我们缺口了 10%，但事实并非如此。如果我们缺口很小，交易商就会开始抬高价格。”

美国石油的未来

不过，鉴于俄罗斯石油供应存在巨大的不确定性，专家认为此次释放不会对油价产生巨大影响。

“我认为释放这 3000 万桶石油在很大程度上是象征性的，”西格尔说。“摆脱石油和天然气波动并保护人们免受价格飙升或遭受苦难的唯一方法就是摆脱石油和天然气。”

并非所有气候倡导者都认为释放化石燃料是一个糟糕的决定。塞拉俱乐部能源运动高级主管凯利·希恩 (Kelly Sheehan) 在 Twitter 上直接留言称：“我们支持拜登总统在短期内减轻美国人日常能源负担的行动。”但她补充道，“这一举措应该与解决我们对高风险、易挥发的化石燃料的依赖这一更广泛问题的行动相结合。化石燃料行业及其在国会的支持者正试图利用当前的危机来证明大规模、长期建设化石燃料基础设施的合理性，这将使一代人对石油和天然气的依赖难以消除。”

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西格尔指出，还有另一种直接的方法：拜登政府可以从需求方面而不是供应方面应对高油价带来的直接危害。“像国会在疫情期间所做的那样，给人们提供直接救济，”她指的是刺激计划支票。但她表示，从长远来看，保护消费者免受进一步波动的唯一方法是“尽快制定一项大胆的计划，摆脱对石油和天然气的依赖。”

这意味着要迅速对建筑物进行防风雨处理，加速向电动汽车的过渡，并推动制造商生产更多的热泵和其他化石燃料基础设施的替代品。这是欧洲在努力减少对俄罗斯天然气的依赖时所采取的方向。虽然所有这些步骤确实需要时间，但建设更多的化石燃料产能也需要时间。

西格尔说：“本周的战略石油储备并不能决定未来。”她还表示，投资者和石油公司已经投入了足够多的资金用于化石燃料生产，足以超越《巴黎协定》的目标。无论美国加倍石油生产，还是转向替代能源路线，这都可能是道路的分岔路。