保护公海海洋生物的“公海条约”终于取得进展

保护公海海洋生物的“公海条约”终于取得进展

经过漫长的等待,3 月 4 日,来自 100 多个国家的代表就联合国 (UN) 保护海洋生物的新条约的措辞达成一致。这项协议被称为“公海条约”,由国家管辖范围以外区域海洋生物多样性政府间会议 (BBNJ) 的代表达成,是 20 多年前由联合国推动的谈判的成果。

地球的海洋生物正面临过度捕捞、气候变化影响、化石燃料开采以及船舶交通噪音不断升级等多重威胁。 《自然》杂志 2021 年发表的一项研究估计,自 1970 年以来,生活在公海的鲨鱼和鳐鱼物种数量已下降了 70% 以上。现在,可能在深海开采矿物,使世界海洋中未受保护的区域面临更大的危险。

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《公海条约》旨在在公海建立更多的海洋保护区和更多的保护措施——公海是一片广阔的海洋,覆盖了全球近 50% 的面积。虽然有国际协议和组织对公海进行管理,但大多数都侧重于经济活动(航运、捕鱼、采矿等)。环保倡导者表示,这些规定并不总是考虑到生物多样性,公海是侵犯人权行为的温床,法律也非常有限。

事实证明,海洋保护区对鱼类和人类都有好处。2022 年发表在《科学》杂志上的一项研究发现,精心设置的禁渔区(如夏威夷面积 582,578 平方英里的帕帕哈瑙莫夸基亚海洋国家纪念碑)可以帮助恢复金枪鱼和其他大型鱼类种群的数量。

该条约还为在海洋中进行商业活动的环境影响评估制定了基本规则。在公海开始之前,各个国家通常负责管理距其海岸约 200 海里的海底和水域。目前,世界公海没有主要关注保护海洋生物的国际机构或协议,而该条约旨在通过后改变这一现状。现在协议的措辞已经确定,各国将需要正式通过该协议,然后批准条约本身。这一批准步骤通常需要立法批准。

公海是丰富生物多样性的家园,从微小的浮游植物到巨大的蓝鲸。这里也是地球上一些最神秘的生物的栖息地,比如鮟鱇鱼和斧头鱼。许多靠近海岸的物种,如鲑鱼、海豚、海龟和金枪鱼,在长途迁徙期间也在公海度过大部分时间,这也是需要此类协议将保护范围扩大到国界之外的部分原因。

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这项具有法律约束力的协议也被视为实现“30x30”目标的关键组成部分。该协议是在2022年12月举行的联合国生物多样性大会(COP 15)上达成的。

美国负责海洋和国际环境与科学事务的助理国务卿莫妮卡·梅迪纳对《纽约时报》表示:“今天,全世界团结起来,保护海洋,造福我们的子孙后代。今天,我们有能力在公海建立保护区,实现到 2030 年保护 30% 海洋的宏伟目标。”

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