一只有着 1500 万年历史的海狸刚刚以一家标志性便利店的名字命名

一只有着 1500 万年历史的海狸刚刚以一家标志性便利店的名字命名

俗话说,“德克萨斯的一切都很大。”这句话也延伸到了该州著名的路边购物中心之一。Buc-ee's 拥有世界上最大的便利店、最大的洗车场,甚至还有世界上最干净的卫生间,为驾车穿越孤星州和其他六个州的司机提供众多服务。

这家旅行中心出售从牛肉干到燃气烤架等各种商品,现在可以自豪地宣称,它拥有一种以其微笑的卡通海狸吉祥物命名的古代海狸。德克萨斯大学奥斯汀分校 (UT) 的一组研究人员在学校的收藏中发现了这种海狸化石标本,并以 Buc-cee 的半水生推销员的名字将其命名为Anchitheriomys bucee i ( A. buceei )。

[PopSci+ 相关报道:海狸、蜗牛和大象都是大自然工程学院的顶尖毕业生。]

Buc-ee's 创始人兼首席执行官阿奇“Beaver”阿普林三世 (Arch“Beaver”Aplin III) 在一份关于公司吉祥物在德克萨斯州历史上地位的声明中表示:“Buc-ee's 成立于 1982 年,但我们可能需要重新思考我们的起点。”

《古生物学电子学》杂志三月份刊登的一项研究描述了这一新物种。

2020 年,德克萨斯州立大学研究助理兼研究合著者史蒂夫·梅在高速公路上行驶时,发现了 Buc-ee 的广告牌,上面写着“这里是海狸之乡”。梅回想起他在该大学的德克萨斯州脊椎动物古生物学收藏中研究过的海狸化石。

梅在一份声明中表示:“我想,‘是的,这里是海狸的家园,数百万年来一直如此。’”

新论文描述了A. bucee i 和另一种体型小得多的海狸物种,并概述了 1500 万至 2200 万年前德克萨斯州墨西哥湾沿岸海狸的出现情况。

古代海狸 Anchitheriomys buceei 的部分头骨化石(右侧)旁边是头骨重建图。图片来源:德克萨斯大学奥斯汀分校杰克逊地球科学学院 / 马修·布朗。

大约 1500 万年前,中新世时期, A. buceei在德克萨斯州漫游。此前的一项研究描述了当时的“德克萨斯州塞伦盖蒂”,那里有大型的大象类动物、鳄鱼、羚羊和犀牛在该州漫游。A . buceei比现在德克萨斯州四处奔跑的现代海狸大 30% 左右。

德克萨斯大学的藏品包括来自德克萨斯州六个地点的A. buceei化石,但研究人员对这只古老海狸的大部分了解都来自德克萨斯州东部城镇伯克维尔的一个独特的部分头骨。该化石是骨头和大脑铸模的融合体,是在沉积物自然渗入海狸脑腔时形成的。这创造了一个岩石复制品,作为化石标本,复制了该动物的大脑。

[相关:狼和海狸可以产生神奇的生态系统效应——如果它们有足够的生存空间。]

研究小组对头骨进行了高分辨率 X 射线图像拍摄,以更好地观察头骨的细微解剖细节,这有助于梅和论文合著者、德克萨斯大学古生物学家马修布朗 (Matthew Brown) 确认该头骨属于一个新物种。

然而,这个团队并不是第一个怀疑这是一种独特的古代海狸新物种的人。当这具头骨于 1941 年首次被收集时,来自德克萨斯农工大学的博物馆馆长柯蒂斯·赫西 (Curtis Hesse) 表示,他打算将其命名为一个新物种。然而,赫西于 1945 年去世,未能完成研究并发表他的研究成果。八十年后,一支配备新技术和对化石记录有更多了解的团队接替了赫西未竟的事业。

布朗在一份声明中说:“该领域的新发现吸引了大量关注,但现有博物馆藏品中的发现同样有价值。我们知道这些机会就藏在这些柜子的各个抽屉里。”

<<:  这种彩虹光泽涂层可能有助于冷却未来的建筑物

>>:  死后粪便可以让我们了解很多有关禽类肠道微生物群的信息

推荐阅读

如何阻止黑客入侵你的智能音箱

未来就在眼前:喜欢恶作剧的黑客显然可以入侵智能音箱,播放歌曲和怪异的声音。安全公司 Trend Mi...

测试产品:新款 Apple TV 更小巧、更时尚,但经常让人失望

苹果的新款 Apple TV 已经大改款。它缩小为一个小小的黑色方块,拥有新界面和一些很棒的新功能。...

机器人开始产生自我怀疑

你知道你脑海里的那个小声音说,“从悬崖上跳下去也许不是一个好主意”,或者“你不能喝掉一整加仑的牛奶吗...

冰川细菌依靠岩石和水产生的化学能繁衍生息

冰川厚度从不到四分之一英里到深度一英里(甚至更深)不等,冰川之下一片黑暗,微生物无法依靠阳光获取能量...

煎鸡蛋时什么时候把蛋黄掰开? ~时机与情感的解析透彻!

“什么时候应该把煎蛋的蛋黄掰开?” “——一部具有独特世界观和深刻主题的短期动画系列“什么时候应该...

这些现已灭绝的鲸鱼有点像海牛

对于密歇根大学古生物学家菲利普·金格里奇来说,一天的工作就是揭开过去的奥秘。金格里奇告诉《大众科学》...

科学家正在仔细研究城市污水,以研究我们的健康状况

每天,美国有超过 300 亿加仑的废水从污水处理厂排出。所有这些粪便、尿液、肥皂水和其他废物可能看起...

22 张令人惊叹的图片将科学变成了艺术

二十年来,Wellcome Images 每年都会向其收藏的最佳科学和医学图像颁发奖项。今年的收藏令...

《爱丽丝梦游仙境》的魅力与评价:恐怖悬疑的新领域

《爱丽丝梦游仙境》:一部震撼又感人的一夜奇幻剧2021年1月5日,电视动画《剧场版》中发生了一个特殊...

LG 携滚动机器人亮相 MWC 2016

LG 并不以类似 BB-8 的家用监控设备而闻名,但从今天开始,这种情况可能会改变。在本周于西班牙...

超合体魔法机器人Gingaizer的魅力与评价:为什么你不应该错过它?

超合体魔法机器人 Gingaizer - 怀旧 70 年代机器人动画的魅力1977年作为电视动画系列...

《SPRIGGAN》的魅力与评价:深入探索动作与神秘的世界

《Spriggan》:一部融合动作与悬疑的杰作动画电影《Spriggan》于 1998 年上映,是一...

GO!GO!575 Sound & Movie Collection的魅力与评价

《GO!GO!575声音与电影集锦》的魅力与评价《GO!GO!575 Sound&Movie Col...

《Kenzen Robo Daimidaler》的魅力与评价:不容错过的动漫体验

健康机器人戴米达勒 - 健康机器人戴米达勒概述《Kenzen Robo Daimidaler》是根据...

亲爱的学校:不要再把对科学感兴趣的孩子当罪犯对待

4 月 22 日,佛罗里达州巴托市 16 岁的公立学校学生 Kiera Wilmot 做了任何有一点...