在自家院子里寻找陨石

当你想象陨石时，你可能会想象一块巨大的太空岩石飞速穿过地球大气层。在这次旅程中幸存下来的物体在拍卖会上以数万美元的价格出售，成为博物馆展品的一部分，并成为全国新闻。但你——是的，你——可以找到你自己的陨石，而且你不需要成为百万富翁就可以做到这一点。你只需要从小处着眼。确切地说，是微观。

和陨石一样，微陨石也是坠落到地球上的太空岩石——但顾名思义，它们也非常小，宽度不到十分之一英寸。而且它们的数量比大型陨石多得多：每年大约有 3,000 吨（大约相当于 47 头抹香鲸的重量）的微陨石撞击地面，而陨石只有区区 55 吨。这意味着其中一些物体现在可能就在你的后院。

只有一个问题：你如何指望挖出直径从几分之一毫米到 2 毫米的小岩石（为了具体起见，改用公制单位）？幸运的是，许多微陨石都是磁性的，这意味着你只需在地面上拖动一块强磁铁就可以收集它们。（当然，这比这更微妙——继续阅读以了解更多信息。）

挪威研究员 Jon Larsen 曾在世界各地搜寻微陨石，他想招募业余爱好者加入太空岩石收藏俱乐部。虽然他提供了详细的寻找微陨石的完整说明，但其中还包括一些指示，例如称量每个样本并仔细记录，这些指示对严肃的研究人员比对普通收藏家更有吸引力。请继续阅读他的精简版规则。祝您狩猎愉快！

工具和材料

• 三个透明塑料三明治袋
• 永久性记号笔（可选）
• 钕磁铁，最好带有挂钩，可用作手柄
• 扎带或橡皮筋
• 字符串（可选）
• 手套（可选）
• 粗筛（孔径约 1.5 毫米，12 号或 14 号网眼）
• 细筛（孔径约0.4毫米，40号或45号筛）
• 盘子或浅盘、水和洗洁精（可选）
• 玻璃载玻片
• 显微镜
• 牙签

指示

1. 保留一个三明治袋，可选择在上面标记收集日期和地点。这将作为微陨石样本的容器。
2. 将钕磁铁包裹在剩下的两个三明治袋中，让两层透明塑料平放在磁铁上。一层将防止微陨石永久地粘在坚固的表面上，另一层将在第一层撕裂时作为备用。
3. 用扎带或橡皮筋将袋子开口固定在挂钩上，以固定袋子。或者，在磁铁上系一根绳子，这样当你在地上拖动它时，就可以将它悬挂起来，而不必蹲下来拖动它。
4. 将塑料覆盖的磁铁放在屋顶、人行道或自家后院，然后将其拉到周围。在雨水集中的地方，比如排水沟或雨水流出的地方，你的运气可能最好。
5. 钕会吸引任何磁性颗粒，最终在塑料上覆盖一层看起来肮脏的……东西。处理它时，您可能需要戴上手套。
6. 将磁铁放在第一个贴有标签的三明治袋上方，拉开塑料层。一旦它们脱离磁铁，塑料上的任何微陨石都会落入干净的三明治袋中。
7. 重复此过程，直到样品袋中装满了足够的污垢。然后彻底洗手，并将发现的东西带回家进行下一步。
8. 将袋子里的东西先过粗网筛，再过细网筛，将样品分成三堆。
9. 无法通过任何筛子的物质宽度超过 1.5 毫米，可能不包含微陨石。能够通过两个筛子的物质宽度小于 0.4 毫米，处理起来会更困难。相反，我们将重点关注能够通过粗筛但无法通过细筛的“金发姑娘”物质。
10. 如果您的金发姑娘样品看起来像泥土，请将其放在盘子或浅盘中，然后用温水和少量洗洁精清洗。
11. 将一些干净的材料舀到玻璃载玻片上，放在显微镜下，这样你就可以近距离观察它。你拾起的磁性粒子并非都是微陨石，所以要集中精力寻找微小的金属球。在搜索过程中，你可以用牙签移动材料，将其摊开，或者分离出特别有希望的碎片。
12. 找到这些球体后，放大查看其表面的细节。然后将您的发现与拉森的“星尘计划”页面上的物体进行比较。在找到您寻找的微陨石之前，您可能会发现相当数量的人造磁性粒子，所以请记住要有耐心。