如何充分利用信用卡积分

如果你有信用卡，你可能知道它提供的基本奖励：也许你会获得航空里程，也许你会获得现金返还，也许它会给你积分让你在亚马逊购物。但你真的充分利用了这些积分吗？还是你把钱白白浪费了？以下是如何确保你尽可能多地获得这些免费物品的方法。

如何选择正确的信用卡

“有很多不同的方法可以最大化您的奖励，”美国新闻与世界报道的信用卡专家兼消费者金融分析师贝弗利·哈佐格说。“要做的首要事情是选择正确的信用卡。有时，人们会犯错误：他们可能会选择他们看到广告的卡，或者他们的邻居有的卡[...]但你必须根据你的消费方式选择适合你的卡。”

例如，旅行卡非常受欢迎，其积分往往比其他类型的奖励计划更有价值。但如果你不经常旅行，那么使用现金返还卡可能更好，即使这些旅行积分能让你物有所值。“我喜欢提前考虑这个问题，这样你就可以有一个目标，一个你正在努力实现的目标，”哈佐格说。例如，考虑办一张航空里程卡，以帮助你支付去百慕大参加你兄弟婚礼的费用。

但是，如果你正在比较两张类似的信用卡，并想知道哪个计划的积分更有价值，那么许多信用卡网站（包括 US News、The Points Guy 等）都有专门用于计算不同积分价值的页面。例如，许多航空公司计划的兑换价值在每积分 1 到 2 美分之间，而大多数酒店积分的价值要低得多——通常不到一美分。因此，如果你经常旅行，你可能会考虑注册里程计划而不是酒店积分计划。

还要考虑哪些积分最适合您使用。例如，我的家人住在底特律，那里是达美航空的枢纽。这意味着达美卡对我来说很有意义。即使我不是经常乘坐达美航空，我也知道我每年一定会乘坐达美航空一两次。即使我更喜欢其他航空公司，有这样的保证意味着我的积分永远不会浪费。

最后，选择信用卡时，一定要考虑所有隐性成本。例如，许多信用卡都提供丰厚的注册奖励，但您必须在前三个月消费一定金额才能获得这些额外积分。“确保您能够在这三个月内消费足够多的金额，而不会超出您的计划，”哈佐格说。“如果您使用该卡购买本来就要购买的东西，那就没问题。”此外，请检查年费，确保您获得的奖励超过费用。有时您也可以致电信用卡公司，在第一年（或更长时间内）免除费用。而且——虽然这不言而喻——永远不要在卡上留有余额，因为最终您支付的利息将超过您获得的积分。

分析您的信用卡优惠

一旦你选了一张看起来不错的信用卡，就要了解它的所有好处。哈佐格说，很多人因为没有仔细注意而错过了某些好处。“阅读这些东西很无聊，而且很难理解，因为它们是由律师写的。有时我不得不读几遍。”如果你对某件事不确定，不要犹豫，打电话给信用卡发行商，看看你是否能在网上其他地方找到关于这张卡的讨论，这可能会让你了解它的特性。

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例如，多年来我一直使用流行的 Amazon Prime Rewards 卡，它对我来说很棒——我在亚马逊上购物很多，因此我可以从所有这些购买中获得 5% 的返利，并最终积累足够的亚马逊积分来购买一些非常棒的东西。然而，我没有意识到，我还可以将这些积分兑换成等值的账单信用额。这是一个更好的选择，即使我仍然要在亚马逊上购买那件大件商品——如果我改用卡购买，我会积累更多积分。如果我用积分购买，我什么也得不到。多年来，由于这个错误，我确实损失了几百美元。

同样，许多信用卡都附带购物门户网站，例如美联航的 MileagePlus Shopping 或美国航空的 AAdvantage eShopping，只要您通过信用卡网站导航到零售商，每消费一美元即可获得更多积分。例如，在 Macys.com 购物通常每消费一美元可获得 1 英里，但通过美联航或美国航空的门户网站访问 Macys.com 可每消费一美元获得 3 英里。如果您已经打算在这些零售商之一购物，那么这是一种随着时间推移赚取额外积分的好方法。您甚至可以注册电子邮件通知，当某些零售商有积分相关促销活动时接收通知。如果您有多张信用卡，您还可以使用 evreward 或 Cashback Monitor 等聚合器来查看哪个购物门户网站在特定时间对商店的汇率最优惠。

到了使用积分的时候，你要确保用在正确的地方。很多信用卡都提供用里程换取亚马逊积分或其他福利的机会，但这并不总是划算的。“有些信用卡的积分价值不是 1:1 转换的，”Harzog 说，“所以检查一下你的积分价值很重要。”再次强调，要对你的信用卡做一些研究，看看专家对任何兑换的积分价值的估计。如果你在考虑是购买礼品卡还是兑换旅行，你可能会发现你的兑换计划更看重其中一种。

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如何追踪你的信用卡奖励

最后，哈佐格说，如果你有一张或两张以上的卡，那么密切关注你的奖励计划以充分利用它们就很重要了。她建议查看像 AwardWallet 这样的服务，它可以跟踪你在多个计划中的余额，并在里程即将到期时通知你。“它可以免费为你跟踪最多三个奖励计划，或者你可以升级并获得各种分析和通知，”哈佐格说。不过，你必须将它连接到你的奖励账户，所以如果你不想这样做，也可以制作自己的电子表格——你只需手动更新它即可。

AwardWallet 还可以跟踪为您带来更多积分的奖励类别。“假设您有 Blue Cash Preferred 卡，在杂货店可获得 6% 的返利，”Harzog 说。“您去杂货店时一定要使用这张卡。”许多信用卡网站还可以向您发送提醒，尤其是 Chase Freedom 等卡，这些类别每隔几个月就会更改一次。如果有帮助，请在您的卡上贴上便签，以记住在哪里使用哪些卡。

最后，“别忘了实际使用这些奖励，”哈佐格说。“很多奖励都丢失了，因为人们没有记录，或者奖励过期了。”如果可以的话，注册通知功能，确保你知道你的积分何时会消失——这样，你就不会错过任何免费资金。