这种微型天线可以帮助未来的手机为 5G 速度做好准备

有一天，我们的智能手机将通过 5G 蜂窝网络获取数据。请注意，5G 一词是营销术语，指的是下一代蜂窝系统，该系统理论上可以给我们带来极快的数据速度——大约每秒 1 千兆位。至少这个想法是这样的。

实现如此高速的一种方法就是毫米波技术。毫米波是一种无线电波，波长以毫米为单位，频率非常高，如 30 千兆赫或更高。这些频率比现在手机常用的信号快得多。

当然，我们首先需要手机信号塔来广播这些无线电波，但即便如此，除非手机有合适的天线，否则它也无法利用这些信号塔。在过去，如果没有 FM 收音机和天线，你就无法收听 FM 收音机，这些微小的无线电波也是如此。

高通刚刚宣布了一项重要进展：它已经制造了微型天线模块，这些模块小到可以装入现代智能手机中，专门用于接收和传输毫米波。

做波浪

毫米波以难以操控而闻名。一个挑战是它们无法传播那么远，另一个挑战是它们很容易被阻挡。高通公司产品营销高级经理穆罕默德·阿尔·凯里 (Mohammed Al Khairy) 表示：“如果你把手放在天线上，信号就会完全消失。它们会从汽车表面反弹，从人身上反弹……甚至树上的叶子也会影响基站和智能手机之间的视线。”

高通解决这些问题的方法之一是使用波束成形技术，即聚焦信号，使其传播得更远。另一个方法是，该公司表示，一部智能手机可以安装四根微型天线，从而为系统提供冗余。

“如果你以特定的方式握着手机，你的手可能会挡住其中一个天线，”Al Khairy 说。“但由于手机有四个天线，一旦你挡住了其中一个，你就可以切换到另一个。”

高通不会透露新天线模块的具体尺寸，但一分钱旁边的一张天线模块照片可以很清楚地显示其小尺寸。

继续

无线运营商正在努力打造他们的 5G 产品，而毫米波频谱是这项努力的一部分。AT&T 表示，它正在奥斯汀和达拉斯等城市使用毫米波推出 5G，尽管他们将使用更多的频谱，而不仅仅是毫米波部分。Verizon 也在洛杉矶和休斯顿等城市通过这些毫米频率部署 5G。当然，对于那些手机中没有天线来接收和传输无线电波的人来说，这些无线电波是没有用的，所以高通的声明是关键。

毫米波之所以受到运营商的青睐，是因为它是频谱中可用的区域；这就像修建一条新路，然后让一堆货运卡车沿着它行驶。哥伦比亚大学计算机科学教授、前联邦通信委员会首席技术官亨宁·舒尔茨林内 (Henning Schulzrinne) 表示：“人们考虑这些频段的唯一原因是，那里有空间。”他认为毫米波技术可以在拥挤的体育场等场合发挥作用，在那里每个人都在打电话，运营商可以以清晰的视距方式广播信号。

他说，高通的声明似乎是一个“重要的里程碑”，尽管天线需要足够便宜，以便手机制造商能够负担得起。除了智能手机，他指出，消费者可能使用毫米波的另一种方式是从城市家庭的固定 Wi-Fi 点 - 信号可能来自附近的塔，公寓窗台上的设备会捕捉到这些信号，然后将其转换为本地网络。

但他也指出，毫米波并非灵丹妙药。如果你拿着智能手机时，身体正处于手机信号塔和设备之间，那么你可能会遇到问题。“你的身体会吸收几乎所有的毫米波，”他说，“在它们有机会到达天线之前。”