宇航员在太空进行首次考古研究

纵观历史，考古学实践始终以陆地遗址为中心。随着人类不断向太空迈进，这种情况正在发生变化。经过二十多年的发展和 270 多名居民，国际空间站为研究人员提供了第一个使用考古学方法进行研究的区域。

在 8 月 7 日发表在《PLOS ONE》杂志上的一项研究中，加州查普曼大学的一个团队采用了一种传统的实地策略，即铲子试验坑，以分析国际空间站上不断变化的“微型社会”如何随着时间的推移而适应和转变。在地球上，这些项目涉及在整个场地定期挖掘小型挖掘点，以收集有关文物分布情况的信息，然后选择特别有希望的坑进行更深入的研究。然而，由于国际空间站上没有任何东西可“挖掘”，因此该团队选择了整个空间站的六个地点，并要求宇航员在 2022 年大约两个月的时间内每天拍摄每个空间的照片。

研究人员的论文重点关注了前两个完整记录的样本地点的发现——一个是正式指定用于设备维护的方形场地，另一个位于空间站的健身器材和厕所附近。研究人员使用该团队开发的新型开源图像分析程序，确定了 5,438 个用于各种需求的“人工制品”示例。其中包括增强现实耳机、便利贴、手套、工具和 Sharpie 笔等书写工具。在仔细列出清单后，该团队随后将每日照片与国际空间站宇航员活动报告进行比较，以了解这些空间的实际使用情况与其所谓的官方指定情况相比如何

“对空间站物质文化的考古分析揭示了一些普遍特征，”研究人员在论文的结论中写道。“首先，即使是在一个只有少数人在相对较短的采样期内占据的小型封闭场地，我们也可以观察到不同位置和活动阶段的不同模式。其次，虽然这两个广场显然具有不同的功能，但它们并不是我们在研究之前所预期的功能。”

就像在地球上一样，研究人员发现，指定空间并不总是保持其原始用途。虽然它被指定为设备维护区，但宇航员大多将此空间用于杂物储存。虽然从未为锻炼和厕所区域指定具体用途，但宇航员一直将其变成一个临时壁橱，用于存放可重新密封的袋子、各种洗漱用品，甚至一台很少使用的电脑。

“我们是一个组织严密的团队，在做事方法上也基本达成了共识，”一位不愿透露姓名的宇航员在研究团队汇报时说道。“随着时间的推移……我们组织了实验室，在放置物品的位置和做事方法上也基本达成了共识。”

虽然研究人员指出，这表明了功能是如何通过“使用和相互协商”分配给国际空间站不同区域的，但他们补充说，“与此同时，空间站并没有停滞不前。不同的人对于如何做和在哪里做事情有不同的想法。”

[相关：为什么食物在太空中味道更淡。]

虽然这只是对这一主题的初步调查，但它是同类研究中首次记录人类如何适应与我们作为一个物种进化所适应的环境完全不同的新环境。该团队认为，确保更大的空间使用灵活性可以帮助提高机组人员的自主性并改善他们的整体福祉。他们还认为，使用铲子试验坑和其他方法的进一步研究，虽然是为地球创建的，但可能有助于规划人员考虑未来长期月球、火星及更远地方任务的栖息地设计。

研究人员在附带声明中表示：“通过将非常传统的遗址采样方法应用到一种全新的考古环境中，我们展示了国际空间站机组人员如何以不同于设计和任务计划的方式使用空间站的不同区域。”