人类为什么有脚趾甲？因为我们是进化的“怪人”。

脚趾末端是人类灵长类历史的进化遗迹，藏于显而易见的地方。我们没有锋利的弯曲钩子或踩踏的蹄子，而是有扁平的双层角蛋白鳞片，仅覆盖手指顶端。但对于大多数其他脊椎动物来说，情况并非如此。杜克大学狐猴中心的灵长类古生物学家兼化石馆长马修·博思说，只有灵长类动物（和少数有袋动物模仿者）有指甲。“从化石记录中可以清楚地看出，所有灵长类动物的共同祖先都有指甲，”博思说。对于为什么会这样，并没有一个确定的答案，但“有很多猜测”，他补充道。

从现在人类的角度来看，指甲的价值并不难理解：我们可能会用上指甲打开汽水瓶盖、捡起硬币或挠痒痒。但脚趾甲通常被忽视，除非到了该修剪的时候，否则就不那么直观了。那么我们为什么要有脚趾甲呢？以下是专家们的看法。

掌握主动权

脚趾甲和我们身体的其他部分一样，都是进化的产物。大多数理论认为，指甲出现而不是爪子与灵长类动物特殊的攀爬生活方式有关。与同样攀爬的爪子动物不同，灵长类动物依靠对生趾和拇指用整个脚和手来抓握。相比之下，爪子则通过抓住或钩住树干和树枝来工作。博尔斯说，使用爪子时，你需要对攀爬表面进行挑剔，但使用整个附肢抓握，灵长类动物可以更轻松地抓住不同质地、形状和大小的肢体。