发现：早期黑洞质量比太阳大 120 亿倍

在早期宇宙深处，一个极其明亮的圆盘中间有一个巨大的黑洞。这个时空扭曲非常巨大，据估计它的质量是太阳的 120 亿倍。这使它成为有史以来最大的深空黑洞之一。

北京大学的研究人员最近利用斯隆数字巡天、两微米全天空巡天和广域红外巡天探测器的数据发现了这个庞然大物。为了测量它的大小，研究小组分析了超大质量黑洞周围的光度。黑洞拥有巨大的引力，不断从附近吸入气体和其他物质。这一过程使气体温度极高，发出强烈的能量和热辐射，亮度令人难以置信。

这种发光能量被称为类星体，它可以包含许多有关其内部黑洞的线索。“利用光谱，我们可以探测到黑洞周围的光辐射，然后我们可以利用这种气体的性质和距离来估计黑洞的质量，”自然研究的首席研究员吴学兵告诉《大众科学》 。

这不仅是迄今为止发现的最大超大质量黑洞之一，而且可能是早期宇宙中发现的最大黑洞。据估计，这个黑洞-类星体组合距离地球 128 亿光年（所以它不可能吞噬地球，如果你担心的话）。我们看到的光线来自 138 亿年前发生的大爆炸后的 9 亿年。这意味着这个黑洞即使在相对较新的时候也是巨大的。

它的巨大质量让人有点吃惊。这意味着这个黑洞在大爆炸发生后一定以极高的速度不断增长——这种增长被认为是相当罕见的。“人们认为这些黑洞的增长速度很快，但黑洞释放的能量通常会阻止新物质的流动。因此，它在其一生中不会增长得那么快，”马克斯普朗克研究所的天文学家布拉姆·维内曼斯 (Bram Venemans) 写道，他为这项研究写了一篇评论。“但这个黑洞在其一生的大部分时间里一定以接近最大速度增长，而能量输出不会阻止其增长。”

“这仍然处于可能的极限之内，”维尼曼斯补充道，“只是令人惊讶的是它在如此长的时间内如此高效地发生。”

更正（2015 年 2 月 25 日）：原文错误地陈述了黑洞与地球的距离。它距离地球 128 亿光年，而不是几英里。我们的错！