迄今为止发现最像地球的外星世界：开普勒 452b

这是一个巨大的星系，那里有很多行星。开普勒太空望远镜已经发现了 4,175 多颗可能的行星，今天又增加了 500 颗，其中包括一颗类似地球的行星，它可以让我们预览地球的未来。一些系外行星候选者可能只是太阳黑子或其他异常现象，但预计 80% 将是真正的行星。

在这 500 颗新行星中，有 12 颗的体积还不到地球的两倍，其中 9 颗行星与其恒星之间的距离恰好适合液态水在行星表面生存。

新的候选者来自开普勒望远镜的旧数据，这些数据是在 2013 年望远镜的第二个反作用轮发生故障之前收集的。虽然该望远镜的任务在故障后发生了改变，但它在最初 4 年运行期间收集的数据对天文学家来说仍然是一笔宝贵的财富。

负责这项研究的开普勒任务支持科学家杰弗里·考夫林 (Jeffrey Coughlin) 表示：“我们一直在改进我们的分析，进一步了解开普勒数据是什么样子，以及噪音如何表现。”为了发现新的候选行星，他说：“我们清理数据，降低噪音，并调整所有流程。”通过进一步改进算法，考夫林的团队预计将于明年根据同一数据宣布另一组系外行星候选行星。

从新数据来看，开普勒 452b 已被确认为一颗行星，它可能是迄今为止发现的最像地球的系外行星。它距离地球 1,400 光年，仅比地球大 60%。它围绕着一颗与太阳相似的恒星运行（只是大一点，亮一点），这颗行星的轨道距离与地球到太阳的距离相似。

考夫林说：“我想说，就其大小、温度和所围绕恒星的类型而言，它绝对是与地球最相似的行星。”

开普勒 452b 可能是一颗岩石世界，而且由于它的恒星比我们的恒星大约古老 15 亿年，这颗行星或许能让我们一窥地球的未来。

SETI 研究所（搜寻地外生命）的 Seth Shostak 告诉《大众科学》 ，他们已经用艾伦望远镜阵列扫描了开普勒 452b，寻找那里任何潜在生命形式发出的无线电信号。这颗行星似乎很安静，至少在 1 到 10 千兆赫的波长范围内是如此——所以如果它真的与地球相似，也许那里的任何生物都已经通过气候变化自我毁灭了。（开玩笑，有点。）

这颗星球看上去一片寂静。

尽管其他系外行星的尺寸比开普勒 452b 更接近地球，但它们围绕较小的红矮星运行。这意味着该行星的光照较少，而且可能拥有动荡而炽热的历史，可能阻碍任何生命在那里进化。

科学家估计，我们的银河系中可能有超过 1000 亿颗行星，并且四分之一的类太阳恒星可能有一颗类地球行星在其宜居带内运行。

SETI 研究所研究员、开普勒任务首席科学程序员约瑟夫·特威肯 (Joseph Twicken) 在新闻稿中表示：“开普勒 452b 让我们距离了解外星有多少颗宜居行星更近了一步。”