飞越冥王星卫星，欣赏 NASA 最新壮丽图像

冥王星最近受到了科学家和非科学家的广泛关注，这主要归功于美国宇航局在今年早些时候新视野号无人飞船飞越这颗矮行星后在网上发布的一系列美丽的特写照片。但现在冥王星的卫星卡戎也有机会在美国宇航局今天发布的壮观的新高分辨率照片中大放异彩。

冥卫一是冥王星最大的卫星，但它在太阳系中相对较小，直径只有 754 英里（相比之下冥王星的直径为 1,473 英里）。冥卫一是围绕这颗矮行星运行的五颗卫星之一（其他四颗是尼克斯、长蛇座、刻耳柏洛斯和冥河），长期以来人们一直认为冥卫一是一个相对无趣、布满陨石坑的星球，至少就其地形而言是如此。

但多亏了新视野号的飞掠，我们现在可以获得迄今为止最接近冥卫一的景观——它们没有让我们失望。图像显示，这颗小小的外星卫星实际上是一个令人着迷的多样化世界，其子午线东西延伸超过 1,000 英里的巨大峡谷系统（据 NASA 的新闻稿指出，这大约是大峡谷长度的四倍）。正如新视野地质、地球物理和成像团队成员约翰·斯宾塞在美国宇航局提供的一份声明中所说：“看起来冥卫一的整个地壳都被裂开了。”这可能实际上与冥卫一过去发生的情况非常接近，因为峡谷显然是某种大规模地质或地壳运动的结果。

美国宇航局还将一些新图像拼接起来，制作成一段令人惊叹的冥卫一飞掠视频。

新图像还让科学家们得出结论，位于卡戎南半球峡谷下方的平原地区更为平坦，陨石坑较少，他们称其为“火神平原”，这是一处较近期形成的地貌。陨石坑数量较少表明，这一地区不像卡戎其他地区那样遭受陨石撞击的时间太长，而且该地区最近发生了一些地质活动，以掩盖任何先前存在的陨石坑。更令人兴奋的是，卡戎可能曾经拥有一个液态水的地下海洋，后来结冰，然后裂开，将熔岩释放到地表，帮助形成新的平坦地形。

如果你觉得这些冥王星最大卫星的照片很棒，那你真走运：新视野号拍摄的更多近距离照片正在处理中，并将在未来几个月内发布。这将有助于科学家进一步了解太阳系边缘的这个神秘世界。