纽约人涌上繁忙街道看日落

7 月 11 日晚，曼哈顿第 14 街上几乎一片混乱。每隔一分钟左右，交通灯就会变换一次，人群涌上街头，面朝西，头顶上举着 iPhone。灯再次变换，人群散去，汽车喇叭声此起彼伏，试图将掉队者赶回人行道。到晚上 8 点 20 分，鸣笛声已无济于事。

一位困惑的商人正在用手机描述他所看到的东西。当他注意到我被他的困惑逗笑时，他问我：“发生了什么事？”我解释说这是曼哈顿悬日，今年倒数第二次，日落与曼哈顿的网格完美对齐。他一边胡言乱语一边退开了。

“曼哈顿巨石阵”由美国自然历史博物馆的尼尔·德格拉斯·泰森推广，每年举行两次，分别在夏至前后几周。美国自然历史博物馆负责科学推广的研究科学家杰基·法赫蒂说，过去几年，谷歌上对“曼哈顿巨石阵”的搜索量呈指数级增长，每年活动期间涌入曼哈顿街头的人数也在不断增加。这造成了一些交通和安全问题。

人群涌上街头，图片由 Sara Chodosh 提供

“你会发现，对于每个人来说，这都变得越来越危险，因为你必须待在街上。我希望在曼哈顿悬日活动期间能看到更多街道被封闭，”法赫蒂告诉《大众科学》。

昨晚，法赫蒂在美国自然历史博物馆海登天文馆向数百人讲解了曼哈顿悬日的科学和历史。这一现象的发生是因为曼哈顿网格的方向与太阳的位置相一致。地球倾斜旋转，因此随着它绕太阳公转和一年的推移，不同部分受到的阳光照射量也不同。在赤道以北，白天最长的季节是夏季，太阳高悬在天空中，在东西方向升起和落下。随着冬季的临近，太阳似乎向南移动，在天空中的位置更低，直到冬至，此时太阳弧最短。此后，随着太阳向北移动，白天变长，循环继续。

每年有两次，日落与曼哈顿的网格线对齐，一次是 5 月 29 日和 30 日，此时太阳向夏至移动，另一次是 7 月 11 日和 12 日，此时太阳向南移动。在这几天之间，太阳会在白天与网格线对齐，但位置较高。其他城市在不同的日子有“巨石阵”，只要它们的网格图案朝向日落的西南点和西北点之间即可。该术语来自英国的巨石阵，其建造方式是，石板在夏至时与日出对齐，在冬至时与日落对齐。

活动结束后，我们来到曼哈顿上西区社区委员会禁止通行的第 79 街，这里的景象与曼哈顿悬日活动第一晚截然不同。一群人站着、坐着、聊天，站在纽约一条通常很繁忙的街道中央，看着太阳从左上角斜穿过右下角，最终落在新泽西州哈德逊河对岸地平线上的一栋建筑后面。

法赫蒂告诉我，她最初会去她的“秘密地点”——中央车站附近的一座立交桥——潘兴广场。但最近，“那里挤满了数百人。”她指出，自 2012 年以来，79 街的地点每年在活动期间都禁止车辆通行，但视野并不理想。河对岸的一栋高楼挡住了高潮，人群中许多人都抱怨不已。

不过，还有其他类似曼哈顿悬日的事件。法赫蒂说，在冬至前后的日子里，早起的人可以在公寓楼林立的皇后区看到网格状的日出，有时满月也会沿着网格升起，不过预测这些日期比较困难。

曼哈顿悬日有两个目的：让普通人对天文学产生兴趣，并为 Instagram 用户或 Pokemon Go 玩家提供拍照机会，因此最佳观赏地点是风景优美的街道。“这是一张与你最喜欢的建筑一起拍摄的史诗级照片，”法赫蒂昨晚告诉人群。

但是，随着每年越来越多的参与者涌入曼哈顿街头，观看这一现象的真正最佳方式是什么？“安全”，法赫蒂说。