这个古代社会将权力从女人传给女人

在如今的新墨西哥州，有一座拥有 650 个房间的庞大建筑，建于一千多年前，由女性统治。

这座被称为普韦布洛博尼托 (Pueblo Bonito) 的石头建筑是普韦布洛人在查科峡谷建造的“大房子”中最大的一座，始建于公元 800 年左右。房子里面有一个奇怪的房间，并不是为活人准备的。它是一个精致的墓穴，里面埋葬了 14 具装饰精美的尸体，这些人活着时显然地位很高。其中一人戴着 11,000 多颗绿松石珠子和吊坠，还有 3,000 个来自太平洋的贝壳饰品。为了了解这个精心装饰的群体，研究人员分析了之前从墓穴中挖掘出来的骨骼遗骸的 DNA。他们的研究结果发表在周二的《自然通讯》杂志上，表明这些人都是精英女性的后裔。

建造这些大型公寓式建筑的普韦布洛人社会无疑是成熟的。他们通过建造灌溉系统和水库来适应干旱的气候，种植足够的粮食来养活数千人。他们还利用长途贸易网络，为他们带来了一些很酷的东西，包括来自南加州的大鲍鱼壳，以及来自墨西哥的朱色金刚鹦鹉和巧克力。

但与当时的许多文化一样，他们没有书面语言，因此直到现在才知道他们是通过男性还是女性传承权力。“这解决了这个问题，”这项研究的主要作者、宾夕法尼亚州立大学人类学家道格拉斯·肯尼特 (Dogulas Kennett) 说。

为了确定母系血统，研究小组收集了墓穴中九具埋葬尸体的线粒体 DNA。细胞核中的 DNA 来自父母双方。但线粒体 DNA 存在于细胞产生能量的细胞器线粒体中，仅由母亲传给孩子。研究人员发现，墓穴中的所有尸体都拥有相同的线粒体基因组，这证明这些装饰华丽的尸体——无论男性还是女性——都来自同一个母系血统。

更重要的是，从峡谷被占领之初，这个家族似乎就统治着普韦布洛博尼托——如果不是其他大家族的话。

参与这项研究的弗吉尼亚大学考古学家斯蒂芬·普洛格说：“DNA 证据表明，这个独特的家族控制了普韦布洛村长达 350 年之久。”此前，研究人员并不认为查科峡谷这么早就存在这样的等级社会。现在看来，这种社会已经持续了三个多世纪。

如此持续不间断的统治令人印象深刻。然而，这个家族的统治，就像整个查科文明一样，在第一批大房子建成大约四个世纪后就结束了。人们抛弃了峡谷，留下成千上万的空房间。

什么原因导致大规模外流？

“如果你与六位不同的考古学家交谈，你会得到六个不同的答案，”普洛格说。

普洛格解释说，一个常见的解释是西南地区发生了严重的干旱，大约始于公元 1130 年。他说道：“这时你会看到峡谷中最后一座建筑。”

还有许多其他可能性。该地区树木稀少，因此在占领的几个世纪中砍伐过多树木可能会造成毁灭性的水土流失并阻碍农业生产。也许存在社会冲突。没有留下任何记录，所以我们不能确定。

这项研究的主要作者肯尼特解释说，单个家族掌控着十二大家族中最大的一个家族，这一发现引发了新的问题，例如这个家族在查科社会的兴起和衰落中扮演了什么角色。

“血统上是否发生了一些事情，对整个人口产生了连锁影响？”肯尼特问道。

还有一些房间需要进一步调查。也许另一个墓穴会揭示更多信息。