这种古老的硬骨鱼是性先驱

二月份，我们将关注塑造我们、为我们提供氧气、为我们在海滩上长途散步提供能量的身体部位。骨头是真正的骨头。这些骨骼构件激发了不同人的好奇心和恐惧感——我们希望我们的故事（涵盖从手术和补充剂到传统骨骼的方方面面）能起到第一步的作用。一旦你彻底了解了骨骼的事实，请查看我们之前的主题月：肌肉和脂肪。

人类可能已经完善了性行为（或者至少做出了最认真的努力去尝试），但我们肯定不是性行为的发明者。那么谁发明了性行为呢？有性生殖已有大约 20 亿年的历史，但细菌交换基因的方式并不是我们谈论鸟类和蜜蜂时真正想表达的意思，而依靠洋流将精子细胞输送到接受伴侣的古老红藻听起来也并不那么性感。（不过，大卫·爱登堡做出了一次勇敢的尝试。）

探索频道中报道的最早生物类似行为证据来自 3.85 亿年前的化石。这种反弓盾皮鱼被巧合地命名为Microbrachius dicki ，是一种早已灭绝的装甲鱼，曾在现在的苏格兰和爱沙尼亚附近游动。这一物种是由地质学家罗伯特·迪克在 19 世纪发现的，该属因其身体上伸出的“小臂”骨质结构而得名。但迪克可能对盾皮鱼现代的成名感到有些震惊：2014 年，研究人员在《自然》杂志上报告称， M. dicki标本显示出清晰可辨的雄性和雌性性器官。

雄性骨骼显示出突出的 L 形骨管，类似于现代鲨鱼和鳐鱼用来传递精子的软骨“扣环”。相反，雌性骨骼具有成对的生殖板，用于锁定原始阴茎。但由于这些外部性器官似乎没有灵活性， M. dicki 的骨骼不会像我们一样（甚至不像今天的鲨鱼和鳐鱼那样）。相反，它们必须慢慢地将自己放到位，以便扣环和生殖板的固定角度相匹配。

2014 年，弗林德斯大学古生物学家约翰·朗告诉《国家地理》 ：“它们是侧着身子跳的，就像方块舞一样。”

谈论性感的舞步。以下是一位艺术家对这一切可能如何发生的解释：

从会跳方块舞的硬骨鱼到如今动物们所享受的丰富多彩的性行为，这并不是一次直接的进化。盾皮鱼对交配的偏爱只是一种短暂的性实验；鱼后来失去了体内受精的能力。只有少数鱼在进化时间线的后期以一种新的方式重新获得了这种特性，为我们所知的性行为的出现奠定了基础。

但在 Tinder、Netflix 和 chill 出现之前，谦逊的M. dicki以它所知道的唯一方式进行性交：尴尬地，并且有很多骨头。