凯瑟琳·约翰逊逝世，享年 101 岁，其计算成果促成了首次月球行走

美国宇航局数学家和先驱凯瑟琳·约翰逊去世，享年 101 岁。约翰逊是首批在该航天局及其前身国家航空咨询委员会工作的黑人女性之一。约翰逊的众多成就之一是计算了尼尔·阿姆斯特朗和他的阿波罗 11 号机组人员进行历史性往返月球之旅的飞行路线。

约翰逊出生在西弗吉尼亚州白硫磺泉镇，恰逢妇女平等日。据 NASA 称，她从小就“对数字着迷”。当地的学校系统只为黑人学生提供八年级以下的教育，因此约翰逊的家人搬到 120 英里外的地方让她上高中。然后她跳级，18 岁时大学毕业。

做了多年教师后，30 多岁的她开始以“人体计算机”的身份工作，为水星、阿波罗和航天飞机计划进行计算。她深受同事的尊敬，以至于“约翰·格伦要求她在他乘坐友谊 7 号之前亲自重新检查新电子计算机的计算结果——这次任务让他成为首位绕地球飞行的美国人，”NASA 写道。

约翰逊后来在美国宇航局飞行研究部工作了 33 年，该部门启动了美国太空计划。在那里，她和同事编写了一本关于太空任务数学的教科书，因为之前没有这样的参考书。

据《纽约时报》报道，几十年来，她与 NASA 数百名受过良好教育的女性数学家共事。约翰逊是 NASA 及其前身国家航空咨询委员会 (NACA) 的 30 多名黑人女性之一。

尽管她取得了许多传奇性的成就，克服了重重困难，但她的身份在 20 世纪仍然鲜为人知，尽管约翰逊在过去十年中得到了应有的认可。2015 年 11 月，美国总统巴拉克·奥巴马授予她总统自由勋章，这是美国授予平民的最高荣誉。两年后，在约翰·格伦太空之旅 55 周年之际，NASA 以约翰逊的名字命名了一座新建筑——她的计算使这次航行成为可能。2016 年，美国国家航天局以约翰逊的名字命名了一张长椅，它坐落在她以前工作的地方——弗吉尼亚州汉普顿的 NASA 兰利研究中心外。

2016 年，电影《隐藏人物》讲述了约翰逊（由塔拉吉·P·汉森饰演）和她的同事多萝西·沃恩和玛丽·杰克逊（分别由奥克塔维亚·斯宾瑟和加奈尔·梦奈饰演）的故事。这部电影获得了美国演员工会奖最佳电影演员奖，并获得奥斯卡最佳影片奖提名。

晚年时，约翰逊定期与孩子们见面，推广数学和科学事业。

“STEM 永远伴随着我们。有些东西会淡出公众视线，逐渐消失，但科学、工程和技术永远存在。数学也永远存在。一切都是物理和数学，”她对学生们说。