苏丹这些百年古墓排列成星系状

新研究表明，苏丹东部的百年古墓排列成类似星系的群落，证明了地理和社会过程如何塑造了该地区所谓的墓葬景观。

科学家使用一种最初为宇宙学开发的统计工具来调查该地区的墓葬遗址，这些遗址包括古代建筑、中世纪和现代伊斯兰纪念碑。他们发现了一种复杂的模式，这种模式是人们在旧墓周围系统地建造新墓时形成的，为了解该地区贝贾人的文化历史提供了难得的机会，贝贾人在 2000 多年前定居于此，至今仍保持着半游牧生活方式。

意大利那不勒斯东方大学考古学博士生、新发现的共同作者斯特凡诺·科斯坦佐在一封电子邮件中表示：“发现一种很可能基于复杂家谱和群体关系的葬礼模式，不仅为了解中世纪伊斯兰陵墓建造时期的社会提供了宝贵信息，而且由于其固有的传统主义，甚至可以了解之前的社会。”

康斯坦佐和同事于 7 月 7 日在《PLOS ONE》杂志上发表报告称，他和同事用来分析古墓的技术也可以应用于其他偏远沙漠，以了解考古遗址和景观的起源和发展。

苏丹丘陵密布、半干旱的卡萨拉地区散布着数千座凸起的纪念碑，由于植被稀少，这些纪念碑尤为引人注目。其中一些是相对简单的土丘，称为古墓，已有 1000 多年的历史。它们可能是土制或石制的环、盘或圆锥体，直径从半米到 20 米（1.6 至 65.6 英尺）不等。

这里还有保存完好的伊斯兰纪念碑，即“库巴斯” 。这些方形建筑长可达 5 米，高可达 2 米（16.4 英尺和 6.6 英尺），由平坦的岩石板建成。这些“库巴斯”既有建于 16 世纪和 17 世纪的两层圆顶建筑，也有建于 20 世纪的圣人单陵墓。

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康斯坦佐和他的团队利用卫星图像和实地调查，确定了分布在约 4,100 平方公里（或 1,583 平方英里）范围内的古迹。研究人员原本预计会发现数百座围绕着一小群山脉的古墓。但令他们惊讶的是，他们发现该地区分布着 10,000 多个古墓。他们确定了 783 座古墓，它们分布在山麓周围，形成小群；在开阔的平原上，形成大而松散的群；此外，还有 10,274 座排列紧密、没有装饰的古墓，这是 16 和 17 世纪的典型建筑。

为了确定这些地点的选择，他和同事们借鉴了他们之前对该地区环境条件的研究。他们发现，纪念碑往往出现在山麓平原或起伏平缓的地区，那里有大量原始建筑材料，即风化山坡上自然形成的坚硬岩石平板。

然而，康斯坦佐说，虽然区域地理特征可以解释为什么这些墓葬群会出现在某些特定地点，但却无法完全解释这些墓葬规模较小的现象。

他说，这些墓葬群背后的社会原因很难解释，因为缺乏关于这些遗址的清晰书面或口头信息。这些墓葬看起来“非常相似”，而且从未被挖掘过。

为了解开这些纪念碑的复杂模式，研究人员使用了一种称为 Neyman-Scott 群集过程的模型。这种技术是为了探索大量物体（如恒星）如何聚集在未确定的中心点周围而开发的。研究小组发现，这些墓葬以星系状群集排列，其中一些祖先墓葬的位置受环境限制而决定，逐渐被数百个新墓葬包围。这些新墓葬偶尔会成为更多群集的种子。

“‘星系状’结构作为一个比喻很有用，因为它给出了一个由引力控制的过程的概念，”康斯坦佐说。“恒星围绕强大而看不见的重心产生的引力，变成了社会诱导的吸引力，使新墓穴围绕具有传统重要性的古墓（甚至只是地点）而形成。”

他和他的团队得出的结论是，这些墓群很可能代表贝贾人的部落或家族墓地，许多不同的群体可能“根据这些地点普遍传承下来的神圣性”聚集在这里，康斯坦佐说。这一发现可能还与苏丹和埃及其他贝贾族群居住的更古老的考古遗址有关。

不过，科斯坦佐警告说，他和同事发现的模式仅仅是更彻底调查的起点。下一步将是探索和建立对许多以前未知遗址的官方保护，并采访该地区的贝贾人，了解他们对墓葬群的看法。“如果没有指导实地活动的苏丹考古队和卡萨拉的贝贾人的领导，整个工作就不可能完成，”科斯坦佐说。“[他们的]热情好客和个人见解是该地区任何遗产研究的真正基础。”