为什么汽车不再有引擎盖装饰物了？

一个多世纪以前，引擎盖装饰物最初是用来掩盖普通散热器盖的。曾几何时，散热器盖被安装在汽车外部，以便驾驶员可以随时注意冷却液水蒸气的温度。这些盖子的设计并不特别引人注目，因此汽车制造商开始发挥创意，添加“汽车吉祥物”。

早期的汽车没有配备冷却液温度计。一家富有进取心的公司发明了 Moto-Meter，一种安装在散热器上的温度计。随着制造商开始采用冷却液温度计，Moto-Meter 消失了，但一些品牌的引擎盖装饰物仍然保留了下来。

如今，只有少数高端制造商仍提供这些华丽的引擎盖珠宝，如劳斯莱斯和宾利。这些移动艺术品怎么了？

出于安全和设计的考虑

据印第安纳州奥本市的奥本科尔德杜森伯格汽车博物馆介绍，安全专家在 20 世纪 60 年代开始仔细研究引擎盖装饰物，认为其可能在碰撞中造成危险。同一时期，引擎盖装饰物在后续设计中被省略，例如 Mustang、Corvette、Camaro 或流线型 Plymouth Superbird。随着汽车速度越来越快，汽车制造商发现，任何增加风阻系数并影响燃油效率的东西都是负担。不幸的是，像异想天开的布加迪熊或劳斯莱斯的欢庆女神这样的引擎盖装饰物肯定会影响汽车的空气动力学性能。

在欧洲，汽车法规禁止使用引擎盖装饰物，因为它们会给被汽车撞到的行人带来危险。美国国家公路交通安全管理局表示，2013 年至 2022 年间，行人死亡人数从 4,779 人增加到 7,522 人，增幅达 57%。2024 年 9 月，该组织提出了一项新规定，“将制定模拟头部与引擎盖碰撞的测试程序和性能要求，以最大限度地降低头部受伤的风险。”我认为，像捷豹吉祥物“Leaper”这样的突出雕塑表面上可以在与行人相撞时充当长矛，尽管目前很难找到引擎盖装饰物造成实际伤害的统计数据。

然而，并非所有汽车公司在 60 年代都将吉祥物从车头上抹去。凯迪拉克甚至在 21 世纪初仍将某些车型的徽章保留在引擎盖上，因为当时有法律规定该徽章在撞击时必须弯曲。不幸的是，凯迪拉克和梅赛德斯-奔驰的引擎盖装饰经常被盗，一位著名的说唱歌手将它们戴在脖子上（我说的就是你，里克·罗斯）。劳斯莱斯和宾利几乎用一个很酷的技巧消除了破坏和安全隐患问题：他们的吉祥物会以电子方式消失在引擎盖开口前的一个特殊隔间中。

引擎盖装饰物从过去走向未来

我过去最喜欢的引擎盖装饰之一是克莱斯勒的带翅膀吉祥物，它看起来很像哈利波特魁地奇游戏中的金色飞贼。我的办公桌上有一个 1956 年的别克 Roadmaster 引擎盖装饰，一个厚得离谱的镀铬喷气式飞机。皮尔斯-阿罗的“射手”装饰在其战前汽车的引擎盖上，这是一个值得艺术博物馆收藏的雕塑。

您可能还记得凯迪拉克的三维徽章，但是，这个美国品牌在 20 世纪 30 年代还创造了两个独特的引擎盖装饰，分别是标志性的飞翔女神和苍鹭。女神作为玻璃包裹的饰件重新出现在通用汽车的 Celestiq 车舱内和前挡泥板中，很高兴看到她的回归。也许更多的汽车制造商会想办法将过去的装饰品带回车厢侧面或融入车舱。

五十年前，在车载摄像头出现之前，汽车装饰也被视为一种有用的工具。在 1972 年 12 月 5 日的《纽约时报》上，作家杰里·M·弗林特 (Jerry M. Flint) 写道，底特律的汽车制造商高管“认为 [引擎盖] 装饰可以让驾驶员瞄准路中心，可能使汽车操控更轻松、更安全。”克莱斯勒公司的首席设计师迪克·麦克亚当 (Dick Macadam) 称引擎盖装饰为“驾驶工具”。

通用汽车公司造型设计副总裁威廉·米切尔 (William Mitchell) 为使用汽车吉祥物作为风格区分的做法辩护。

米切尔说：“我无法忍受看起来像烤火鸡或便盆的引擎盖。”我只能想象米切尔先生会对当今市场上的一些菱形汽车说些什么。下次你在博物馆或车展上漫步在一排排经典车辆旁时，请留意这些历史上的装饰。和我一起哀悼它们的衰落。

这个故事是《大众科学》杂志“问我们任何问题”系列的一部分，我们将回答您最古怪、最令人费解的问题，从普通问题到离奇问题。您有什么一直想知道的事情吗？问我们吧。