政府称生物技术公司可以成为自己的安全测试者

根据一项新的联邦计划，生物技术公司将很快开展自己的研究，以确定其转基因种子是否对环境安全。这意味着，孟山都等提供全球约 90% 转基因作物的公司将帮助政府决定是否应批准其产品。

美国农业部将让企业自己进行研究并向政府提交数据，或者将研究外包给第三方并补贴成本。

环境法要求美国农业部动植物卫生检验局在生物技术作物解除管制并获准销售给农民之前进行审查。动植物卫生检验局进行环境评估和环境影响研究，根据法律的细微差别，这是两码事。去年，一名联邦法官裁定，使用环境评估而非环境影响研究违反了《国家环境政策法》。

根据一项为期两年的试点计划，生物技术公司将提交一份环境报告，动植物卫生检验局将根据该报告开展自己的环境评估或环境影响报告。或者，这些公司和美国农业部将出资聘请私人承包商进行研究和环境影响报告。动植物卫生检验局环境风险分析项目助理主任戴维·雷因霍尔德在接受农业杂志《资本新闻》采访时表示，动植物卫生检验局仍将负责确定作物是否安全。

公司必须提交与开展环境影响报告相关的信息，例如“受影响地理区域的描述以及对环境的潜在影响，如对水质和敏感野生动物物种的影响”，APHIS 表示（PDF）。

动植物卫生检验局表示，其目标是研究这种自我监督方式是否能够提高研究的“质量、及时性和成本效益”。

这一决定至少部分源于几年前的一系列法律判决。以下是一些背景情况：2005 年，孟山都公司开始销售经过基因改造以耐受除草剂 Roundup 的甜菜。三年后，环保组织和食品安全中心提起诉讼，指控美国农业部在放松对该作物的管制时未遵循适当程序。2010 年，美国地区法官 Jeffrey White 裁定环保组织胜诉，称放松管制违反了法律。他的裁决还禁止在环境影响报告完成之前种植任何转基因甜菜。但美国农业部仍然允许种植一些甜菜，促使怀特在去年秋天下令销毁它们。不过最终，这些甜菜被允许留在地里。

所有这些问题的一部分在于，APHIS 需要花费很长时间和大量资金才能完成环境影响研究。该机构表示，一份环境评估草案可能花费 60,000 至 80,000 美元，而一份完整的环境影响研究可能超过 100 万美元。让公司自己做这件事会降低政府的成本，并且可以加快这一进程。这是有道理的，因为为什么生物技术公司不尽快高效地完成文书工作并获得农作物批准呢？

转基因食品的批评者说这太荒谬了。食品安全中心科学政策分析师比尔·弗里斯在 Capital Press 上说：“这就像要求英国石油公司撰写一份海上钻井作业评估报告一样。”

或者让食品和药物管理局让制药公司测试新药的安全性和有效性，一位评论者指出。

APHIS 在 4 月 7 日《联邦公报》上发布的声明中没有透露太多细节。但乍一看，这显然是狐狸看守鸡舍的一个例子。

[来自 Fast Company]