德国之翼客机坠毁的 5 个可能原因 [更新]

更新（2015 年 3 月 25 日，美国东部时间晚上 8:48） ：对驾驶舱语音记录器的初步分析表明，9525 航班开始最后下降时，其中一名飞行员被锁在驾驶舱外，即使砸碎舱门后也没能再进去。这一发现几乎肯定会改变调查范围，除非有任何迹象表明这不是故意行为。（例如，如果驾驶舱中的另一名飞行员出现医疗紧急情况。）但是，如果调查人员怀疑该行为是故意的，我们几乎可以肯定驾驶舱安全措施将进一步发生变化。

昨天早上，一架德国空客 A320 客机在从巴塞罗那飞往杜塞尔多夫的途中坠毁在法国阿尔卑斯山。机上 150 名乘客全部遇难，其中包括两名飞行员、四名空乘人员、一群德国学生、两位著名歌剧演唱家以及来自 18 个国家的人员。

目前，我们知道德国之翼 4U 9525 航班在 38,000 英尺的高空巡航时开始意外下降，8 分钟后，飞机撞上 6,800 英尺高的山腰。平均下降速度约为每分钟 4,000 英尺，这一点值得注意，因为它并不疯狂或不受控制；飞机的常规下降速度为每分钟 3,000 至 4,000 英尺。（紧急情况下，每分钟 7,000 至 8,000 英尺或更快的速度并不罕见。）

神秘之处在于没有求救信号。飞行员的紧急口号——“飞行、导航、通信”——或许可以解释这一点，因为它让飞行员首先驾驶飞机；然后找到降落地点；最后，拿起无线电。另一方面，也可能不是。

法国民航局（法国民航安全调查和分析局，简称 BEA）和德国联邦航空事故调查局目前正在寻找答案。到目前为止，他们已经从坠机现场找到了一个飞行数据记录器，并正在仔细研究该设备的飞行员音频。

正当全世界等待更多信息时，我们联系了一位在国家运输安全委员会事故调查和联邦航空管理局法规制定方面拥有 40 年经验的资深人士。我们的消息来源要求匿名，因为他没有参与调查，但根据目前公开的信息，他提出了以下五种可能的原因。

1）维护问题

这架坠毁的空客 A320 飞机在飞行前一天接受了维护。我们的专家表示，这会引起立即的关注，尤其是如果某些部件被修理、更换或推迟（即稍后修理）。

不过，德国之翼的低成本航空公司身份不太可能成为维修或安全问题的一个因素。廉价航空公司遵守与高端航空公司（包括母公司汉莎航空）相同的安全标准，而是通过其他方式降低成本。他们会减少餐食，增加座位，通过更便宜的二级机场飞行，减少呼叫中心员工（得益于仅在线预订策略），并标准化飞机机队以限制培训成本。监管机构确实倾向于加强对存在财务问题的航空公司的维护和培训模式的监督，但这使得削减成本更不可能成为原因。

此外，外包维护一直是高端航空公司之间争论的焦点。但德国之翼的飞机由汉莎技术公司进行日常维护，该公司在维护质量方面享有盛誉。汉莎航空的机队自 1991 年以来一直在驾驶这架现已坠毁的飞机，因此其维护记录应该很容易被调查人员获取。

从保护其他飞机的角度来说，维护问题可能相对容易解决。如果飞机的年龄在某种程度上造成了影响——尤其是考虑到汉莎航空的监管水平——这可能会促使全球机队对类似飞机进行维护。

2）结构损坏

我们的消息来源还指出，这架飞机在巡航高度飞行的时间很短。这让他想起了高空发生的灾难性压力相关结构故障，包括 1988 年夏威夷毛伊岛附近的阿罗哈航空 243 号航班事故。在那起事故中，飞机在达到 24,000 英尺的巡航高度后，机身顶部的一部分立即脱落。这起事故导致一名乘务员死亡，数十名乘客受伤，但令人惊奇的是，飞行员安全地将飞机降落了。

值得注意的是：机组人员的供氧系统受损，无法使用，但他们处于相对较低的高度，因此他们仍然保持清醒。如果 9525 航班也发生类似情况，他们的供氧系统也无法使用，机组人员就不会有这样的优势了——他们在下降时正以缺氧的 38,000 英尺高度巡航。与结构故障相关的重大电气故障可能会使他们的无线电失灵。

由于飞机坠毁在陆地而非海上，所有碎片可能都还在（也可能不在），因此应该更容易发现结构问题——尽管这仍然不容易。“高速撞击无疑给调查带来了额外的复杂性，”我们的消息人士说。“虽然它为谜团增加了更多单独的碎片，但没有任何重大的坠机后火灾意味着这些碎片很可能反映出撞击前或撞击期间发生的损坏。”

3）增压失败

正如我们上面提到的，结构故障可能会导致快速减压，但更缓慢的压力损失可能会在为时已晚之前无法被发现。

这种情况在小型飞机上发生过好几次，包括高尔夫球手佩恩·斯图尔特 1999 年的坠机事故。如果飞行员在警报和氧气面罩下无法飞行，飞机将继续自动驾驶，直到燃料耗尽。如果自动驾驶仪被停用，可能是机组人员在失去意识前试图降低飞机高度，那么飞机可能会逐渐下降，但无法改变其总体飞行路线。

如果事实证明确实如此，我们可能会看到适用于客机的“自动紧急下降系统”（AEDS）的更快开发和实施，该系统可以检测压力损失并自动将飞机引导至较低高度，让机组人员有时间恢复。未来的飞机甚至可能能够自动降落在附近的机场。目前，AEDS 技术已应用于一些较新的公务机上，而商用飞机上则没有。（尽管空客正在考虑将其应用于其新款 A350。）然而，这种系统以名为 Xavion 的 iPad 应用程序的形式提供给私人飞行员；该应用程序使用设备的硬件来监控飞行状况并通过飞机的自动驾驶仪采取纠正措施。

4）火灾

火灾可以迅速烧死机组人员，无论起火原因在于飞机的电气系统，还是货舱中的货物或行李。1996 年 5 月，ValuJet 592 航班就因这种情况坠毁。在那次事故中，存放不当的氧气罐着火，火势迅速蔓延。

9525 航班货舱中的某物可能着火并引发快速蔓延的火灾，导致包括通信系统在内的电气系统瘫痪，机组人员丧失了行动能力。“如果机上发生火灾，首先要做的事情之一就是隔离火势并关闭任何可能导致火灾的系统，”我们的消息来源（当然，他也是一名飞行员）说。“如果发生这种情况，他们发现自己被烟雾笼罩在驾驶舱中，他们就需要戴上专门的面罩，以便透过烟雾看清仪表。如果看不到，飞机可能会飞入地面，尽管地形警报响了。”（目前尚不清楚飞机上是否有这样的面罩。）

在这方面，最近关于将锂电池放入托运行李的争论愈演愈烈。如果储存不当，锂电池可能会不稳定，去年联邦航空管理局进行的一项测试在两次实验室模拟中导致两次爆炸性火灾。如果出现火灾迹象，很可能会导致出台新的运输法规，并可能对商业航班上某些类型的货物实施更多禁令。

5）恶意

尽管可能性不大，但飞机可能是被故意击落的，调查人员显然会考虑到这种可能性。我们的消息来源指出，专家将仔细检查乘客和任何可能接触过飞机的人，包括当天乘客安全检查的彻底程度、是否有人在维修期间放置了装置或做了什么、是否有人可能闯入驾驶舱，以及飞机在巴塞罗那时的安全状况。

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如果以前的坠机事件能证明什么的话，那就是风险总是存在的——无论风险有多小——而且往往是各种令人惊讶的因素都可能导致灾难。尽管 BEA 已经掌握了飞行数据记录器，但要找到问题的核心还需要很长时间。主要原因可能很快就会出现——也就是导致 9525 航班坠毁的一系列事件——但了解这些故障发生的原因和方式将考验调查小组。最终，在发现导致这架飞机坠毁的因素后，航空业将变得更加安全。