联邦政府称汽车软件不受版权保护

去年春天，我们提出了一个重要的问题：“你真的拥有你的车吗？”据《汽车新闻》报道，一家联邦机构现在已经给出了明确的答案，这将使汽车修理工和改装者感到高兴——前提是这个决定不会被联邦法律推翻。

我们是如何走到这一步的

自从汽车诞生以来，人们就开始对其进行定制。有些调整只是外观上的（例如保险杠贴纸、毛绒骰子、可疑的油漆选择），其他调整则更为实质性（例如升级车头灯、悬架和发动机）。但有一个地方是不允许业余机械师插手的，那就是控制大多数现代车辆的车载计算机的代码。

然后，一件重要的事情发生了。今年早些时候，美国国会图书馆和美国版权局开始考虑汽车软件是否受版权法保护。

通用汽车、约翰迪尔和其他设备制造商坚持认为代码受到《数字千年版权法》的保护。他们辩称，《数字千年版权法》已经保护了视频游戏、音乐文件和电子书，因此同样的标准也应该适用于其他数字内容——也就是他们的软件。

消费者团体、行业监管机构和其他组织则坚定地站在这个问题的对立面。他们的观点大相径庭：一些人坚持认为检查代码可以确保消费者的安全，另一些人则认为，电子游戏等娱乐产品中的代码与驱动我们汽车的代码之间存在巨大差异。

当然，改装者们一直希望能够获得修改车辆代码的许可。专业设备市场协会 (SEMA) 主席 Chris Kersting 在裁决下达后发表了以下言论：

“SEMA 一直坚持认为，根据版权法，访问车辆系统以使用、维护和升级车辆的权利属于合理使用，为实现与售后产品的互操作性而采取的活动也是如此。”

国会介入

但 SEMA 的庆祝活动可能不会持续太久。美国众议院提出的一项法案将使修改汽车软件的行为违反联邦法律。

虽然该法案（PDF）包含一些好的条款 - 例如要求汽车制造商通过电子邮件发送召回通知 - 但第 302 条包含以下重要句子：

“任何人未经授权，通过无线或有线连接访问机动车辆的电子控制单元或关键系统，或其他包含该机动车辆驾驶数据的系统都是违法的。”

现在，一方面，这很有道理——尤其是考虑到最近有关汽车被黑客入侵的报道。但我们不要忘记：这些软件漏洞是由好人黑客发现的，根据这项法案，他们将触犯法律。正如联邦贸易委员会在提到该法案时所说，让个人和组织访问汽车软件实际上可以提高公共安全：

“我们支持阻止犯罪分子访问车辆数据的目标。然而，安全研究人员通过访问此类系统发现了联网汽车的安全漏洞。负责任的研究人员经常联系公司，告知他们这些漏洞，以便公司可以自愿让他们的汽车更安全。通过禁止即使出于研究目的的此类访问，这项规定可能会打消此类研究的积极性，从而损害消费者的隐私、安全和保障。”

该法案是新的 - 它甚至还没有出现在 GovTrack 上 - 所以还有足够的时间来发展，但就目前情况而言，其措辞似乎有点太宽泛，不符合我们的口味。

我们的看法

我们可以看到这个问题的两个方面。

一方面，美国建立了强大的知识产权保护体系，无论这种知识产权是受版权保护的小说还是专利产品。这些保护措施鼓励创新，因为它们向各行各业的公司和个人承诺，他们所创造的东西将永远属于他们。通用汽车和约翰迪尔也应该得到这些保护。

此外，我们知道汽车的底层软件可以保证我们的安全。对其进行修改可能会危及我们自己或其他驾驶员和乘客的生命。

另一方面，获取汽车代码可以帮助改进汽车，甚至检测出不法行为。哎呀，如果大众汽车的排放测试作弊软件更容易获取，那么它能被曝光得更早吗？

此外，值得注意的是，当国会图书馆表示可以定制汽车软件时，它并没有涵盖车辆的每个部分。事实上，最常受到黑客攻击的区域——远程信息处理和信息娱乐系统——被排除在裁决之外。因此，担心国会图书馆为坏人黑客敞开大门可能有些言过其实。

（值得一提的是，该裁决也仅适用于车主，而不适用于车库或其他想要诊断和修理汽车的第三方。要使该裁决适用于这些当事方，需要国会采取行动——从字面上讲。）

如果裁决成立，上述法案失败，车主将能够诊断车辆问题、修复问题并进行升级，而不必担心违反版权法。但这并不意味着汽车制造商不能取消保修。

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