海底电缆可以为南极洲带来高速互联网

南极洲麦克默多站似乎将获得高速互联网——这是一项现代豪华设施，可以将其偏远的实验室（和季节性旅游中心）与世界其他地方连接起来。该站位于南极洲西北部附近的一个岛屿上，是美国在南极洲最大的研究中心。

据The Verge报道，截至目前，南极洲仍是唯一没有高速光纤电缆连接的大陆。但美国国家科学基金会已积极考虑通过铺设一条新的海底电缆来弥补这一差距，该电缆将从南极洲延伸到新西兰或澳大利亚。

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海底电缆沿着海底运行，就像支撑互联网的骨干。它们在数英里深的海底传输数字信息。TeleGeography 绘制了一张地图，展示了连接全球互联网的 436 条电缆。铺设海底电缆的过程通常是一项昂贵的多部分作业，需要一艘专门的船将精心包裹的电缆埋入海底。

The Verge指出，目前，南极洲研究人员使用卫星将收集的数据发送到外界，但每个人分配的带宽有限。有时，科学家会使用硬盘将数据物理传输回国内，而不是实时与同事共享，从长远来看，这可能会减慢研究进度或限制可用于处理数据的计算能力。E &E News曾表示，即使是太空的互联网也比南极洲更好。

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从个人角度来说，对于空间站的驻留者来说，它可以让他们与家人、朋友、同事更好地保持联系，并与公众交流科学知识，让他们长时间感觉不那么孤独。

美国国家科学基金会 (NSF) 赞助了为期一年的研讨会，旨在解决这一问题，最终在 10 月份发布了一份长达 138 页的报告，概述了海底互联网电缆的潜在好处，并提出了如何以及在何处建造它。此外，该报告还强调，有可能在电缆上添加传感器，以收集新类型的地球科学数据，例如海冰在水中的行为方式或不同海洋动物如何在海洋中移动。

明尼苏达大学冰川学家和气候科学家彼得·内夫 (Peter Neff) 在推特上总结了他们的研究成果，他表示，“如果消除带宽限制，现有和未来的南极研究将得到加强。”

“可以建造一条新的海底电缆，其中的仪器本身将使对南大洋和南极洲进行有意义的新研究和了解成为可能，”他写道。“建造一条为麦克默多站提供无限带宽的 SMART 电缆是可行的，也可以作为将连接扩展到深空研究站点和阿蒙森-斯科特南极站关键研究项目的平台。”

接下来的步骤包括 NSF 和国防部起草一份工程设计研究报告，估算电缆和相应基础设施的成本，然后制定可能的施工时间表。NSF 将在批准该项目之前审查最终计划。

与此同时，当南极大陆正处于全面崩塌之中时，科学家对南极洲的了解也变得越来越困难。南极洲的冰雪融化程度以及融化对全球海洋的影响程度仍存在许多不确定性。脆弱的冰雪环境正在迅速瓦解，科学家们正在迅速追踪其后果。