空客刚刚使用可持续航空燃料试飞了其迄今为止最大的飞机

空客可能在三年多前就决定停止生产其双层 A380 飞机，但该公司现在正在使用其中一架巨型飞机作为试验台，试验可能在未来航空业发挥作用的技术。上周五，一架 A380 测试飞机在其四个发动机中的一个发动机上飞行了大约三个小时，该发动机由 100% 可持续航空燃料驱动。

空客今天再次试飞了同一架 A380，这次飞行时间约为两小时，其中一台发动机仍使用 100% 可持续航空燃料（SAF）作为动力。在这些测试中，飞机的其他三台发动机燃烧的是传统航空燃料。

空客之前也曾试飞过使用 100% 可持续航空燃料的其他飞机——去年的 A350 和 A319neo——但最近的这些飞行标志着该公司首次试验最大的客机 A380。空客的 SAF 项目经理 Steven Le Moing 将 SAF 驱动的发动机性能描述为完全“正常”，与他们之前在其他飞机上测试时看到的情况相同。

这架飞机的试飞员沃尔夫冈·阿布斯迈尔 (Wolfgang Absmeier) 也报告了同样的情况。“从飞行员的角度来看，我们没有注意到任何差异，”他在一段视频中说道。“后面的工程师们查看了 1,000 个参数，但乍一看，没有任何差异。”

商用飞机已经获准使用普通航空燃料和 SAF 混合燃料飞行（SAF 含量最高可达 50%），但这些测试之所以有趣，是因为其中一台发动机使用的是 100% 可持续航空燃料。空客表示，在这种情况下，所讨论的燃料主要来自“废弃食用油以及其他废弃脂肪”。它被称为 HEFA 燃料，代表加氢酯和脂肪酸。

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代顿大学机械与航空航天工程副教授乔舒亚·海恩 (Joshua Heyne) 表示，“业界对使用空客在此次飞行中测试的燃料很感兴趣。”

然而，他说，使用这种 100% 的 SAF 而不是将其与普通煤油混合，仍然存在疑问。他首先担心的是它与飞机材料的兼容性如何，因为它可能会影响系统中的密封件或 O 形圈，并导致泄漏。

第二个问题是燃料可能会影响飞机测量油箱中燃油量的方式，因为它的密度可能与传统航空燃油不同。空客的 Le Moing 表示，第二个问题已经引起了他们的关注。“我们研究的主题之一是计量系统的行为，”他说。

空客等公司之所以对可持续航空燃料感兴趣，是因为它们代表着让航空业更加绿色的一种方式，理想情况下对气候变化的贡献更小。可持续航空燃料是一个复杂的话题——这里有一个解释——但从整个生命周期来看，它们的碳足迹应该比普通燃料要小。海恩说，HEFA 燃料产生的烟尘更少，也不太可能产生尾迹。

除了空客在 A380 上进行的这项测试以及去年的其他测试外，其他公司也已尝试使用可持续航空燃料。例如，美联航去年在一架 737 MAX 上进行了一次客运飞行，其中一台发动机燃烧 100% 可持续航空燃料。

空客甚至计划使用 A380 来测试氢燃料，尽管这还需要几年的时间。

Heyne 表示，航空业对空客测试的 HEFA 型可持续航空燃料很感兴趣，但他指出，供应可能是一个挑战。“不幸的是，现在的废弃食用油并不多——不足以替代我们所需的所有航空燃料，”Heyne 说，“所以我们必须寻找其他途径。”

观看以下有关此次飞行的视频：