英国的军事愿望清单包括高超音速武器和小型卫星

到 2026 年，英国国防部计划投入 25 亿美元用于新技术研发，目标是保持英国的尖端技术。这项支出计划于 6 月 7 日公布，涵盖从人工智能到高超音速等一系列项目，全面审视了英国认为必要的投资和技术，以确保英国这支世界上历史最悠久的先进军队在 21 世纪保持领先地位。

国防科学技术实验室在一份声明中概述了这一投资组合：“未来十年，推动和利用科学技术的能力将成为衡量全球实力越来越重要的指标，也是经济、政治和军事竞争的重要驱动力。”

该实验室宣布，从现在到 2026 年，将投入 20 亿英镑（25 亿美元），作为 2021 年战略评估中概述的一项更广泛的研发计划的一部分。其中一些技术是将其他军队发现的先进技术融入其中。但对许多人来说，这项研究不仅有望提供下一代能力，而且还能提供“一代又一代”的技术。该实验室将这些描述为尚不存在的能力，其中的贡献技术尚未完全被理解。

用两代人之后才会出现的工具为战争做准备意味着要努力打好获得这些技术的垫脚石。这是三个最有趣的项目，旨在帮助国防部为 2050 年代及以后的战争做好准备。

高超音速

美国、中国和俄罗斯等国正在研发“高超音速武器”，任何飞行速度达到或超过音速的武器都属于这一类别。这些武器对远程攻击甚至核威慑都具有深远影响。

英国国防部在关于开发高超音速武器计划的简短声明中强调，研制该武器将证明英国是“高超音速科学和技术的可靠合作伙伴”，并可能使其与英国定期开发武器的伙伴国家保持同步。

要想制造出高超音速武器，首先需要在材料和其他武器系统方面取得进展，这些突破可以支持超高速导弹工业的发展。实验室表示，经过所有这些努力，这种武器将“为英国未来武装部队提供变革性且经济实惠的选择，从而带来作战优势”。

虽然目前还不清楚该组合中的每一项技术将如何改变战争，但高超音速技术相当简单：飞行速度可达5马赫的导弹可以在距离和速度上威胁一个国家的军舰、建筑物、军队甚至政治领导层，同时使任何潜在导弹防御系统的拦截挑战变得复杂。

协调电离层重建立方体卫星实验 (CIRCE)

CIRCE 借用了荷马史诗《奥德赛》中女巫的名字，是一对卫星，它们将一起携带传感器来分析太空天气。这两颗卫星被描述为“麦片盒大小”，旨在监测等高层的变化，等高层是大气层的一部分，在这个部分，“环境变化可能会干扰 GPS、通信和传感技术的运行。”

全球定位系统（GPS）现已成为民用导航技术的基石，它最初是美国空军维护的军事技术，现在仍是如此。这些卫星将提高人们对信号传播空间的了解。了解电离层天气及其对信号的影响，意味着军方可以更好地了解如何应对意外干扰。

英国太空司令部司令保罗·戈弗雷在一份新闻稿中表示，一旦进入轨道，“CIRCE 将增强我们对太空天气的了解，并帮助我们保护关键卫星免受太空运行带来的诸多危害”。

CIRCE 卫星将通过 Virgin Orbit 制造的发射装置进入太空，该发射装置安装在 747 大型喷气式客机的机翼上。使用飞机将部分距离送入太空可大大减少火箭的飞行距离，而机翼上安装的小型卫星发射可能是在太空中安装有用传感器的更具成本效益的方式。

透过烟雾和其他障碍物看东西

为了打好未来的战争，未来的军队需要了解自己面临的挑战。未来传感器是下一代（以及下一代）技术组合中的另一项技术。为了找到在危险和困难情况下收集和共享有用信息的新方法，例如在城市地区或无线电信号难以接收的地形中进行战斗，该实验室正在研究一系列归类为“未来传感”的技术。

烟雾就是其中一种危害，它既是火药的自然效应，也经常被故意用来遮挡视线。解决这一问题的一种方法是使用激光雷达，在 2021 年的一项研究中，一种基于激光雷达的技术可以透过烟雾实时绘制距离最远近 500 英尺（即 150 米）的地图。

该实验室资助的其他工作是探索现有或新型相机如何穿透暴风雪和云层。用于在露天或城市环境中跟踪小型无人机的新传感器也可以让士兵更清楚地看到世界，让军队能够根据战场的深入信息更好地采取行动。