我们的旅程就此结束

8 月 11 日，我和儿子驾驶着我们的原型人电混合动力汽车完成了为期一整个夏天的美国之旅。在 71 天的时间里，我们行驶了 4,200 多英里，耗电量约为 8 美元（基于全国平均千瓦时费率），一路上我们踩着油门减轻发动机负荷，锻炼身体。

我们计算出，电力与人力的工作比通常在 60:40 的范围内，尽管有时我们让发动机承担大部分工作。因此，即使我们去掉方程式中的人力部分，并将发动机功率提高到 1,000 瓦左右，我们仍然会拥有道路上最节能的车辆之一。

有数据表明，美国人平均每天驾车 30 英里。如果他们使用像我们这样的车辆行驶这些英里，那么能源成本不到 6 美分，而且对环境的影响甚至比最高效的燃气驱动汽车还要小得多。仅从这些事实来看，似乎就可以为广泛使用更小、更轻的电动汽车提供强有力的论据。当然，事情从来没有那么简单。我们整个行程的平均速度在 12 英里/小时左右，平地上最高时速可达 20 英里/小时，爬山时减速行驶速度约为 6 英里/小时。对于日常通勤来说，这样的数字是绝对不够的。将平均速度提高到 25 英里/小时可能需要的功率可能不是两倍，而是接近三倍，因为随着速度的提高，空气阻力会成为一个更大的影响因素。

在实际使用中，速度更快的车辆还需要更多的防撞保护和其他安全功能，而我们的超轻型车辆没有这些功能。然后还有更大的道路礼仪问题。尽管我们尽可能地走小路，但很快我们就发现，我们在道路上的存在可能会给其他驾驶员带来麻烦。与可以穿过窄肩的自行车不同，我们的 46 英寸宽的车辆经常悬在车道上，想要超车的车辆要么减速到 12 英里/小时等待超车机会，要么在超车时危险地靠近。高能见度旗帜和灯光的使用有助于警告驾驶员我们的存在，但很明显，很多人不知道如何对我们这种不寻常的车辆做出反应，我想很多人认为我们是一种缓慢移动的干扰物，不属于这条路。

在城市环境中，我们不适合在自行车道或城市街道上行驶，除了少数城镇，这些城镇修建了超宽的路肩和比平均水平宽得多的专用自行车道。通过将我们的电力驱动限制在 750 瓦，并为我们的车辆配备踏板，我们在大多数道路上都是合法的，因为我们被认为是电动助力自行车。然而，如果我们加大功率，我们就会进入社区电动车类别，这需要额外的要求和限制。

最终，我认为我们的跨国之旅有助于凸显新一代轻型、尖端电动汽车为国家交通结构增添新的可能性。但与此同时，它让我们了解到，要使这类车辆成为一种安全、可行的选择，道路基础设施和驾驶态度都需要做出哪些改变。