古代海怪会创造自己的朋友吗？现代水母又如何呢？

一位波士顿的古生物学家称，鱼龙骨骼的奇怪排列表明，一种巨大的（假设的）三叠纪海怪可能喜欢玩弄食物，巧妙地重新排列它吃的鲨鱼的骨头。也许它是在自拍。或者它很孤独，想创造一个想象中的海怪朋友。

在内华达州的柏林鱼龙州立公园发现的九只三叠纪鱼龙（Shonisaurus popularis）的化石遗骸排列整齐，让古生物学家困惑了一代人。尚不清楚这些海洋爬行动物是死于有害的藻华还是可能被困在浅水中。在最近的地质证据表明它们死于深海后，曼荷莲学院的马克·麦克梅纳明开始思考是什么杀死了它们。他想象是一只 100 英尺长的章鱼，一种神话中的海怪，然后它将这些动物的骨骼重新排列成有史以来最古老的自画像。

听起来可能很荒谬，但在美国地质学会年会上提出的这一理论与现代人对章鱼捕食活动的理解是一致的。例如，它们以捕杀鲨鱼而闻名。现代章鱼确实会将骨头（和其他垃圾）重新排列到海底垃圾堆中，以隐藏其巢穴的入口。麦克梅纳明推测，鱼龙骨头的排列可能是在一个巨大的海怪巢穴的入口处。

他在 GSA 的新闻稿中表示：“我认为这些东西被海怪捕获并带到了垃圾堆，然后头足类动物会将它们拆开。”

在化石层中，鱼龙椎骨呈线性排列，麦克梅纳明在会议摘要中将其描述为“几乎是几何规律”。美国总务管理局表示，这种排列类似于头足类触手上的吸盘图案，“每块椎骨都与蛸形吸盘十分相似。”

美国总务管理局进一步声称，这可能是已知最早的自画像。

这让我们想到了另一种显然也不喜欢独处的软体海洋动物。几周前，澳大利亚昆士兰州一家水族馆的生物学家在一个空水箱中发现了一些意想不到的水母息肉。这个水箱里以前有一只受伤的水母，它四个月前就死了。生物学家说，这些小水母被认为是它们父母的克隆。

水族爱好者告诉《新闻报》，受伤的倒置水母有一些受损的组织细胞，这些细胞可能已经长成新的后代。所以，也许假想的海怪只是孤独，无法克隆自己，所以它创造了一个想象中的朋友的艺术渲染？这似乎是可能的，尽管可能不像想象中的海怪那样可能。

现代章鱼可能具有这种行为，但没有实物证据表明三叠纪的动物存在。软体头足类动物通常不易形成化石，因此除非麦克梅纳明或其他人能在附近找到巨型章鱼喙的化石，否则海怪可能仍只是一个神话。

美国地质学会