海瑞塔·拉克斯被盗细胞改变了医学——她的家人终于得到了赔偿

亨丽埃塔·拉克斯的亲属已与一家生物技术公司达成和解，该公司 70 多年前在她不知情的情况下提取了她的宫颈细胞。拉克斯的后代于 2021 年起诉了总部位于马萨诸塞州的赛默飞世尔科技公司，指控该公司的领导人从种族主义医疗体系中牟利。

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“对海瑞塔·拉克斯的剥削代表了黑人在历史上不幸经历的共同斗争，”家人在诉状中写道。“美国医学实验的历史往往就是医学种族主义的历史。”

1951 年，拉克斯在约翰霍普金斯大学寻求宫颈癌治疗时，从她的宫颈肿瘤中取出组织。科学家很快发现，这些“海拉细胞”具有一些非常特殊的特性。它们在实验室中存活并茁壮成长，而不是在被取出后迅速死亡。从那时起，海拉细胞系已被多次复制，并成为现代医学的基石。拉克斯的细胞已成为医学的基础，并促成了许多医学和科学创新，包括基因图谱、癌症治疗、艾滋病毒/艾滋病治疗以及脊髓灰质炎和 COVID-19 疫苗的开发。

尽管拉克斯的影响巨大，但她的家人从未得到过赔偿。目前，和解条款是保密的。据美联社报道，著名民权律师本·克伦普代表拉克家族表示，双方都“很高兴”此事在庭外得到解决。该消息也是在 8 月 1 日宣布的，这一天原本是拉克斯 103 岁生日。

据哥伦比亚广播公司报道，克伦普在周二上午的新闻发布会上表示：“我认为最好的礼物就是……让她的家人对海瑞塔·拉克斯表示尊重，让她的尊严得到尊重，最重要的是，让她的正义得到伸张。”出席新闻发布会的家人包括拉克斯唯一健在的儿子和她的一些孙辈。

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拉克斯是弗吉尼亚州南部的一名烟草种植农，在抚养五个孩子时，她被发现患有子宫颈肿瘤。她去世时年仅 31 岁，被埋葬在一个没有标记的坟墓里。

约翰霍普金斯医学院官员在一份声明中表示，他们审查了丽贝卡·斯科鲁特的畅销书《海瑞塔·拉克丝的不朽生命》于 2010 年出版后该校与拉克丝及其家人的所有互动。约翰霍普金斯大学承认负有道德责任，但表示医疗系统“从未出售或从发现或分发 HeLa 细胞中获利，也不拥有 HeLa 细胞系的所有权”。

7 月 25 日，参议员克里斯·范霍伦 (Chris Van Hollen)（民主党 - 马里兰州）和本·卡丁 (Ben Cardin)（民主党 - 马里兰州）均提出一项法案，追授拉克斯国会金质奖章。“海瑞塔·拉克斯改变了现代医学的进程，”范霍伦在宣布该法案的声明中说道。“我们早就应该承认她为世界做出的救命贡献。”