利用洋流能量的发电机

洋流的神奇之处在于它们环绕着地球上的每一块大陆，并且每天全天候运行。这就是这种能源与风能、太阳能、潮汐能或波浪能的区别所在——它们都是周期性的，也就是说，在某些时期它们不会产生电力。

我们计划建造的洋流发电机将漂浮在海面以下 100 到 200 英尺处。该装置是一个直径 65 英尺的圆柱体，其形状是为了加速水流，其框架上装有螺旋桨叶片。当水流过时，它会撞击叶片并旋转转子，从而产生电能。一个 17 英尺的中心开口可以让动物毫发无损地通过。我们估计，在距离佛罗里达州西棕榈滩几英里的墨西哥湾流中，五节的洋流每分钟会转动叶片约八次，产生约一兆瓦的电力。

我们正在设计涡轮机，使其能够自行转向最佳水流，从而产生最大功率，这也是我们的小型潜水器制造集团 Triton Submarines 参与其中的主要原因。为了使涡轮机漂浮，我们将部分使用合成泡沫塑料来制造它，这是一种浮力材料，我们可以轻松塑造它，但在高海压下不会坍塌。该设备将通过电缆和可调节的带子系在海底，这些带子可以延长或缩短，以响应船上的水流、深度和功率输出传感器来移动它。

然后，电缆会将电力传输到海底接线盒，接线盒会提升电压，将其从交流电转换为直流电，并将其发送到岸上的收集和配送中心。在未来，我们设想有 15 到 50 台发电机一起运行。

我们的目标是生产一款价值 500 万美元的设备，5 年或 10 年内即可收回成本。有了资金，我们可以在一年内推出第一款工作模型。

—佛罗里达州维罗海滩 Triton 潜艇公司总裁帕特里克·莱希 (Patrick Lahey)。（伊顿公司负责电力传输，Eclipse 集团负责部署和维护。）据弗洛拉·利希特曼 (Flora Lichtman) 透露