黑寡妇蜘蛛宁愿不咬你或贝克

本周，在宣传他的新专辑《Morning Phase》的同时，伟大的音乐家贝克接受了一系列采访。NPR 报道中的一句话引起了我的注意：在录音期间，贝克被一只黑寡妇蜘蛛咬伤，最后被送进了医院。“我的手臂都肿起来了，”他告诉史蒂夫·因斯基普。

这可能非常疼——但也意味着蜘蛛会感到非常不舒服，或者至少会感觉到严重的威胁。根据最近的一项研究，黑寡妇（ Latrodectus hesperus ）在使用毒液时很挑剔。它们只有在被反复戳或捏时才会咬人；否则，用尽它们的毒液（其蛋白质复杂且代谢成本高）是不值得的。它们可能会装死，或者扔一些丝绸炸弹。

我并不是说咬伤意味着贝克激怒了蜘蛛！更可能的是，他直到蜘蛛非常痛苦地出现时才知道那里有蜘蛛。黑寡妇蜘蛛喜欢藏在黑暗的地方，比如岩石下面、葡萄串里或家具后面——如果你专注于录制一张主流录音室专辑，你可能不会再去检查这些地方。就像大多数蜘蛛咬伤一样，这次冲突是一次不幸的意外。除非它是在听了 8000 次“Loser”之后猛烈攻击的。

无论如何，这肯定是一次真正的惊吓！（对于蜘蛛来说。）在一篇新的研究论文中，加州罗马琳达大学的 David Nelsen、Wayne Kelln 和 William Hayes 解释了如何激怒黑寡妇蜘蛛并使其咬人。他们从圣贝纳迪诺山捕获了一些雌性黑寡妇蜘蛛，并将它们存放在塑料熟食杯中。他们让蜘蛛结网，然后用明胶“手指”戳、刺和捏它们，看看它们会做什么。

科学家们一开始会很烦人，在每只蜘蛛身上的某个地方轻轻推一下。蜘蛛会慢慢走开。然后情况升级为“中等威胁”，代表捕食者更顽固，他们每秒戳一次蜘蛛，持续一分钟。蜘蛛会再次移动，缩回腿，有时会向攻击者的大致方向弹射丝绸炸弹。对于“高度威胁”的反应，他们把每只蜘蛛哄骗到一根明胶手指上——看，小蜘蛛！——然后捏住它 10 秒钟。这激起了蜘蛛最大的恐慌：小动物要么装死，要么咬住手指，注射毒液。

根据威胁的严重程度，蜘蛛的反应各不相同，它们会使用多种防御策略。但当研究小组观察了两次咬伤之间的时间间隔、咬伤次数以及每次咬伤释放的毒液量时，情况变得有趣起来。当蜘蛛的腿被夹时，它们的咬伤频率更高，但当它们的胸部或腹部被挤压时，它们每次咬伤释放的毒液更多。这是有道理的——它们咬人是最后的手段，即使它们咬人，除非绝对必要，否则它们也不会释放大量毒液。

研究人员写道：“由于毒液和丝这两种产品可以被视为有限的商品，因此蜘蛛在分配它们时应该谨慎。”并补充说，他们的研究结果表明蜘蛛正在做出主动的决定。

是否存在认知选择仍是一个悬而未决的问题，但很明显，蜘蛛可以以某种方式控制其资源的分配。可怜的贝克。无论如何，也许这更令人忧伤。

—

参考文献：戳但不要捏：西部黑寡妇蜘蛛（Latrodectus hesperus）的风险评估和毒液计量。David R. Nelsen、Wayne Kelln、William K. Hayes。《动物行为》，第 89 卷，2014 年 3 月，第 107-114 页。
DOI：https://dx.doi.org/10.1016/j.anbehav.2013.12.019/

如果您想要购买新专辑《Morning Phase》（显然是蜘蛛主题的专辑），请访问这里。

补充：无脊椎动物通常不属于研究机构动物护理委员会的管辖范围，这里的情况也是如此。但研究人员仍然不遗余力地确保蜘蛛在实验期间和实验后的舒适度。它们在接下来的一到两年里平静地度过了一生——这是黑寡妇的预期寿命。