为了拯救另一只猫头鹰而杀死一只猫头鹰，会引起轩然大波

为了拯救濒临灭绝的北方斑点猫头鹰，生物学家开始捕杀横斑猫头鹰。这种鸟类分布范围更广，攻击性更强，已经侵入了美国西北部原有物种的领地。一旦横斑猫头鹰进入斑点猫头鹰的领地，它就可以凭借不那么挑剔的性格在食物竞争中胜出，而且经常会通过反复骚扰甚至“猛击”斑点猫头鹰，将其赶出栖息地。

但杀死猫头鹰，即使是具有攻击性的入侵者，对美国鱼类和野生动物管理局 (FWS) 来说也是一种道德挑战。一方面，杀死这些大型鸟类对许多人来说似乎是错误的，但该机构也依法被要求保护斑点猫头鹰，根据《濒危物种法》，斑点猫头鹰被列为“受威胁”物种。

横斑猫头鹰可以驱逐并取代斑点猫头鹰，这一点没有争议；在过去几十年里，随着横斑猫头鹰向西海岸扩散，许多地方都观察到了这种情况。例如，20 世纪 90 年代，北加州红木溪沿岸的森林是斑点猫头鹰的主要栖息地，但后来横斑猫头鹰出现并大量繁殖，取代了本地物种。据 NPR 报道，多年来，没有北斑点猫头鹰 ( Strix occidentalis caurina ) 在该地区筑巢。这种模式一再重演。

一些证据表明，将横斑猫头鹰（ Strix varia ）从斑点猫头鹰的领地中移除有助于这种濒危物种的恢复。为了确定这种做法是否可行，联邦政府正在进行一项为期六年、耗资 350 万美元的研究，其中将从加利福尼亚州、俄勒冈州和华盛顿州的受保护森林地区移除 3,600 只横斑猫头鹰。（尽管已划定 1850 万英亩的受保护栖息地，但斑点猫头鹰的数量仍在持续下降。）

人们仍然担心，为了拯救一只猫头鹰而杀死另一只猫头鹰是否合乎道德。有些人认为，这样做对斑点猫头鹰没有帮助，尽管这项为期六年的研究应该能发现这一点，而且由于研究正在进行中，所以这个观点没有实际意义。其他人认为，杀死数千只猫头鹰是不道德的。倡导组织动物之友正在以这些理由起诉，要求停止这项实验。

还有一些人认为这太昂贵或技术上不可行。一项报告初步结果的研究应该可以打消这些担忧。研究发现，杀死横斑猫头鹰比以前想象的更容易，成本也更低。据该研究作者、木材公司 Green Diamond 的生物学家洛厄尔·迪勒 (Lowell Diller) 称，横斑猫头鹰对数字猫头鹰呼叫器的呼叫反应激烈。

在这项研究中，迪勒在过去五年中射杀了 70 多只斑鸮，他告诉 NPR，这让他感觉“完全不对劲”。他说：“每次出去射杀斑鸮，我都讨厌它。”但他认为，为了拯救斑鸮，这样做是必要的。

据美联社报道，外部专家表示，这项研究将有助于指导为期六年的联邦实验的其余部分：

美国鱼类和野生动物管理局俄勒冈州分局局长保罗·亨森表示，这项研究解答了有关如何管理横斑猫头鹰入侵斑点猫头鹰领地的重要问题。目前正在进行的实验将把这一问题提升到一个新的水平，从几十只鸟增加到几千只鸟。

他说：“这是对完成这些工作所需条件的首次良好的技术定量评估。”

科瓦利斯俄勒冈州野生动物研究所联合主任丹·罗森伯格在一封电子邮件中表示，这项研究证实了“小规模清除是一种可行的方法。目前仍面临的挑战是制定长期、全范围的管理计划，以应对横斑林鸮。”

汉森表示，可能只需要从西北地区移走 20% 的横斑猫头鹰，就能为斑点猫头鹰的数量提供足够的庇护所，从而开始恢复。