热液喷口比我们想象的更重要

自深海热液喷口被发现以来的四十年里，上周发表在《海洋科学前沿》上的一篇新评论描述了研究如何开始更多地了解这些神秘的生态系统以及人类对它们的威胁。

热液喷口遍布海底。它们从地壳下释放出硫化物、甲烷和热量，既为生物提供了栖息的场所，也为生物提供了食物——一些被称为化学营养生物的物种利用这些喷口内的元素和能量作为食物，并将这些能量循环到食物链中。热液喷口释放的另一种元素是铁，它对浮游生物种群起着限制作用，可以控制它们的数量。

研究人员表示，尽管人们越来越关注这些水下环境，但仍需要进行更多研究。这样才能为已经受到人类影响的生态系统制定更好的管理技术。石油、天然气和其他矿物的勘探以及底拖网捕鱼（渔网会刮到海底）会破坏栖息地。

巨型管虫和喷口蟹的家园不仅是值得保护的凉爽场所，而且通过提供生态系统服务而成为一项资产。热液喷口在营养循环中发挥着重要作用，包括充当碳和甲烷（两种最强大的温室气体）的汇。

而这样的活动热点也是研究进化和生物多样性的好地方，可以进一步加深我们的科学认识。

[通过 Phys]