以下是有关珊瑚礁的一些罕见好消息

珊瑚礁是生物多样性和海洋生态的一大福音，珊瑚礁健康状况的下降威胁着我们的海洋，造成难以想象的生命损失。因此，终于收到一些好消息，真是令人惊喜：联合国教科文组织世界遗产委员会最近将伯利兹大堡礁系统从濒危遗产名单中移除，这是对该国最近为帮助恢复和保护生态系统免受人类破坏而做出的保护努力的肯定。

联合国教科文组织在周二发表的声明中表示：“委员会认为，该国采取的保护措施，特别是暂停伯利兹整个海域的石油勘探，以及加强林业法规以更好地保护红树林，有理由将该遗产地从《濒危世界遗产名录》中除名。”

需要明确的是，这一举措并不意味着伯利兹大堡礁现在就安然无恙。它仍然受到许多问题的威胁，其中一些问题比伯利兹本身还要严重。但关键在于，政府的战略为沿海当局如何采取措施确保一些相当重要的自然系统的保护提供了罕见的蓝图。

佛罗里达理工学院海洋生物学教授理查德·阿伦森说：“我很高兴看到伯利兹大堡礁系统从濒危名单中被除名。这一变化是基于伯利兹为保护珊瑚礁系统所采取的具体措施。它鼓励伯利兹人民和政府以及我们其他人继续努力保护珊瑚礁生态系统。”

伯利兹大堡礁系统是西半球和北半球最大的活堡礁，也是全世界第二大珊瑚礁（仅次于大堡礁）。这里拥有各种充满活力的海洋生态系统，如近海环礁、沙洲、泻湖、红树林和河口。与其他珊瑚礁一样，这里也是生物多样性的天堂，包括鹿角珊瑚、女王海螺、拿骚石斑鱼、鲸鲨和安的列斯海牛等濒危物种。

此外，“除了其固有的高生物多样性属性和激发我们所有人的好奇心之外，珊瑚礁还为人类提供了必不可少的生态系统服务，”阿伦森说。它们是全球超过 5 亿人的食物来源，可以保护热带和亚热带海岸社区免受风暴侵蚀。它们每年从旅游和辅助活动中带来数百亿美元的收入——“我们的经济很大程度上依赖于旅游业，而旅游业的成功又得益于我们的珊瑚礁系统，”野生动物保护协会伯利兹国家项目主任妮可·奥尔·戈麦斯 (Nicole Auil Gomez) 说。我们正在继续从珊瑚礁生物研究中发掘各种潜在的突破（例如抗癌化合物）。

另一方面，珊瑚礁也对各种威胁敏感。水温升高导致珊瑚白化和疾病的发生率达到前所未有的水平。随着珊瑚退化，以珊瑚礁为家（并帮助维持栖息地）的鱼类也开始死亡。“作为我自己研究的一部分，”阿伦森说，“伯利兹珊瑚礁框架核心的证据让我得出结论，我们在伯利兹堡礁上看到的变化是至少在过去 3,000 年中出现的新事件。”

Auil Gomez 还指出，“陆地污染源的问题越来越严重，我们看到珊瑚礁内外的营养物质和固体废物对珊瑚和海草的健康状况造成影响。”

2009年，在发现珊瑚礁红树林大量消失、伯利兹大力推进海上石油钻探以及批准一些不可持续的建筑项目后，联合国教科文组织将该区域列入了《濒危世界遗产名录》。

值得庆幸的是，伯利兹选择了相当明智的应对：2017 年 12 月，政界人士通过了一项禁令，禁止在其整个海域进行海上石油钻探（部分原因是环保组织发起的一场非正式公投，其中 96% 的选民表示反对石油钻探），并颁布了保护红树林的新法规。当局还禁止捕捞某些以海藻为食的物种，因为海藻会与幼年珊瑚争夺空间。这些鱼的生存有助于控制潜在的珊瑚入侵者。

新战略支持了这样一种观点，即地方政府可以为当地生态做出很大贡献，但也有局限性。“伯利兹的保护战略和成就解决了当地的问题，例如过度捕捞、沿海开发和土地污染，”阿伦森说。但气候变化是一个全球性问题，需要全球性的解决方案。“一个国家不能孤立地应对气候变化，需要更多的国际努力，”他说。“伯利兹值得称赞，因为它在解决更多地方问题方面迈出了重大步伐，这样当我们控制碳排放时，就可以为更快地恢复珊瑚礁生态系统奠定基础。”

事情并没有看上去那么糟糕。大自然往往具有很强的适应力，我们对珊瑚了解得越多，就越能意识到这些拥有丰富“基因财富”的生物实际上可能能够进化并适应更热、更紧张的世界。不过，它们可能需要我们给予一点帮助——比如减少温室气体排放？