禁止酒店使用迷你洗发水并不能真正减少塑料或保护环境

洲际酒店集团将在2021年前用散装产品取代迷你洗发水和护发素。万豪酒店集团最近也效仿了这一做法，承诺明年起禁止使用迷你洗护用品。

但环保人士还不该高兴。

这些声明只是另一个例子——例如禁止使用塑料吸管、虚假的可持续性声明以及遥远未来的企业承诺——似乎更像是一种公关活动，而不是真正推动事态发展的尝试。

我是一名工程学教授，也是麻省理工学院交通与物流中心主任。正如我在《平衡绿色：企业何时拥抱可持续性（何时不拥抱）》一书中所指出的那样，这类声明分散了我们的注意力，使我们无法采取合法且更具挑战性的措施来避免环境灾难。

新闻头条背后

洲际酒店集团首席执行官基思·巴尔 (Keith Barr) 表示，更换微型浴室产品“将使我们显著减少该集团旗下酒店连锁店（包括洲际、皇冠假日和假日酒店）的废物足迹和环境影响”。

英国基金会 Clear Conscience 估计，每年有 2 亿件旅行装洗漱用品被丢弃在英国的垃圾填埋场。但这样做还有另一个原因：IHG 旗下有 5,600 家酒店，每年可节省 1,100 多万美元。

此外，我们在麻省理工学院和其他地方开展的研究表明，如果经济学家不考虑整个供应链管理流程，对产品环境影响的评估可能会产生误导。

例如，苹果、微软和思科等公司的大部分碳足迹来自实际生产 iPhone、路由器和 Xbox 的供应商，而不是直接来自公司本身。

此外，如果大型容器是用一次性塑料袋装的，那么废弃塑料的净减少量最多也只能是微乎其微。另外，我们不知道大型容器是否可回收，也不知道制造、运输、安装和维护它们的成本和环境影响。

即使更换小件洗漱用品确实能减少浪费（其他连锁酒店也加入了这一运动，加州也开始禁止使用小件洗漱用品），但转向大件洗漱用品几乎无法减少目前堵塞地球河流和海洋的塑料垃圾。这是另一项“感觉良好”的举措，有助于避免采取更严肃的行动，而这些行动实际上可以带来改变。

另一个例子是禁止使用塑料吸管。虽然禁止使用塑料吸管是极好的公关文案，但它对全球塑料垃圾的积累几乎没有影响。

肤浅的支持

至少连锁酒店正在对消费者日益增长的对绿色产品和服务的支持做出回应，对吗？

一些研究发现，超过80%的消费者表示愿意为解决社会和环境问题做出个人牺牲。然而，在实际购买商品时，消费者对环保产品的支持却大大减少。

为了解释人们所说的价格和他们愿意支付的价格之间的差距，我和我的学生观察了波士顿超市的消费者选择。

这些超市将可持续产品（洗涤剂、肥皂、纸制品等）放在大型绿色框中，与同一货架上的“常规”产品一起展示。不到 10% 的消费者选择了可持续产品，但研究发现，受教育程度高、收入较高的消费者选择可持续产品的比例略高。总体而言，可持续产品的价格要高出 5% 至 7%。

考虑到消费者对购买绿色产品的矛盾心理，公司采取象征性的措施以避免其声誉受损以及环保组织不必要的关注，而这些关注可能会导致非政府组织和媒体的投诉或消费者的抵制以及销售损失。

除此之外，品牌将把节能等削减成本的举措重新归类为可持续发展举措。

打造绿色酒店的一个好方法是限制酒店使用耗能的空调。另一个方法是向不重复使用毛巾的客人收取费用，而不是恳求他们重复使用这些物品。

当然，一句“我们酒店不会让房间温度在夏天低于 75 度，冬天低于 65 度”的标语可能不会增加酒店的市场份额。甚至用大容量分配器代替小瓶洗发水也会引起消费者的担忧。

徒劳的姿态

或许，企业象征性的绿色“感觉良好”举措最具破坏性的后果是，它们分散了人们的注意力，阻碍了人们采取真正能够带来改变的行动。

更具体地说，企业可以集中精力研发减碳技术。目前全球范围内尚无可用的技术，但禁止使用破坏臭氧层的物质的《蒙特利尔议定书》就是此类成功的国际协议的一个小例子。

各国政府可以实施适应气候变化的措施，例如规划改变粮食生产模式以及随之而来的大规模移民。荷兰环境评估局的工作就是一个全面适应战略的例子。

在当今世界，企业都采取象征性措施来满足客户虚假的绿色偏好，万豪和洲际酒店集团的努力完全可以接受。但这样的世界很可能不会持续太久。

Yossi Sheffi 是麻省理工学院工程学教授、交通与物流中心主任。本文最初发表于 The Conversation。