这不是你的想象，湿度确实会杀死你

目前，美国东部有 17 个州发布高温预警，费城、哈特福德和纳什维尔等地的气温将达到 90 多度。伴随而来的湿度将使数百万人感觉气温高达 100 多度——热到足以引起健康问题。

美国疾病控制中心哮喘与社区健康部门的医务人员苏珊娜·比弗斯说：“人们有时没有意识到他们需要采取一些额外的预防措施。他们需要放松，不要在户外进行太多活动，多喝水。”

高温天气十分严重。美国每年有数百人死于高温（这是最致命的天气类型），未来我们可能还会见到更多人死于高温：气候变化将导致更频繁的热浪，进而导致更多人死亡。即使不是致命的，与高温有关的疾病也很危险，可能会使现有的健康问题恶化。

人体在特定温度下工作最佳，准确来说是 98.6 华氏度。1 度左右的波动是正常的，我们的身体有各种系统来恢复平衡：如果该数字开始上升，我们就会出汗并散发热量来给自己降温。但是当温度高且空气潮湿时，比如在 8 月的热浪期间，这些机制就不那么有效了。

热能自然地从较热的地方转移到较冷的地方。当体外温度低于体内温度时，热量就会散失。但如果体外温度更高或接近体内温度，热量就不会散失。此外，汗液会从皮肤表面蒸发，从而带走热量。然而，在高湿度下，当周围的空气已经充满水分时，汗液蒸发速度会更慢，也无法让我们凉爽下来。

当身体试图降温时，它会将血液输送到皮肤表面（散发热量），并将水分从血液中抽出并进入汗腺。问题是，这会加速脱水，导致可用于向内脏和大脑输送氧气的血液减少。而且，由于血液中水分减少，血液循环更困难。

如果这种情况持续太久，并且得不到补充水分，就会出现中暑。“如果你发现大量出汗、抽筋、虚弱，请停止手头的工作，喝点冷饮，然后休息，”比弗斯说。其他症状包括头晕、恶心和头痛。

比弗斯说，你可以在家里照顾热衰竭，但如果有人开始显得神志不清，或出现其他神经症状，那就是中暑的迹象，你需要专业的医疗帮助。“如果你的精神状态发生变化，请立即就医，”她说。

幼儿和老年人尤其容易患上与高温有关的疾病，因为他们调节体温的能力本来就比较弱。老年人可能还患有基础疾病，如心脏或呼吸系统疾病，这些疾病会使热衰竭症状更加危险。因此，在热浪来袭时，要留意邻居的老年人，不要让孩子晒太阳，不要把孩子或宠物留在车里。

比弗斯说，要想在炎热的天气里保持安全，关键是要多喝水，而不仅仅是感到口渴时才喝水。穿宽松轻便的衣服，避免穿深色衣服，因为深色衣服会吸收热量。远离阳光，避免任何不必要的劳累。不要喝酒精或含咖啡因的饮料，因为它们会导致脱水。用海绵擦浴或淋浴也可以帮助您保持凉爽，但如果湿度高，效果会大打折扣。研究人员表示，与普遍的看法相反，风扇在保持凉爽方面并不是那么好。这是因为它们不是将较冷的空气循环到房间中，而是只是将热空气推向四周，可能会让您更热。

“尽量待在空调房里，”比弗斯说。“在空调房里待几个小时就能帮助身体抵御炎热。”如果有人家里没有空调，那可能就意味着要待在公共场所，比如商场或图书馆。

对于那些需要在户外工作的人，即使在炎热天气下，比弗斯建议坚持结伴而行，在阴凉处或室内休息，多喝水。“试着逐渐适应炎热天气，”她说。“不要从每天在户外工作零小时变成每天工作十小时。”

比弗斯说，认真对待潜在风险是保证在热浪中安全的关键。“人们没有意识到高温的危险。”