什么是“负增长”以及它如何应对气候变化？

毫无疑问，随着气候变化越来越多地影响我们的日常生活，我们将不得不改变生活方式。这意味着我们要为更奇怪的天气做好准备，改变我们的饮食习惯，使用更清洁的能源。但是，一个日益增长的经济理念也在酝酿：经济增长放缓或停滞不前会是应对气候变化的关键吗？

“随着经济增长，减缓气候变化变得更加困难，因为随之而来的是能源和材料使用量的增加，而这反过来又需要脱碳，”苏黎世联邦理工学院环境系统与政策研究生、最近在《自然》杂志上发表的一篇关于经济与气候如何交织在一起的研究报告的作者洛伦兹·T·凯瑟 (Lorenz T. Keyßer) 表示。“所以这就像在加速向下的自动扶梯上往上跑。”

众所周知，世界上大多数污染最大的国家往往是经济增长最快的国家。一些专家认为，绿色增长——即我们可以继续促进经济增长，同时降低排放并更可持续地利用资源——可能是答案。绿色增长的一个关键部分是所谓的“脱钩”——打破增长与排放之间的联系。这比听起来要难得多。研究表明，将我们的经济与排放脱钩要困难得多，而且比看起来要少得多。

生态经济学家、2019 年绿色增长论文作者蒂莫西·帕里克 (Timothee Parrique) 表示：“这些研究表明，绿色增长并没有发生，或者只在极少数国家发生。”

一些国家在绿色增长和脱钩方面取得了一些成功，比如英国，它被誉为“世界上脱钩速度最快的国家”，帕里克说。但即使是成功也是复杂的，而且脱钩速度还远不够快，不足以遵守《巴黎协定》。

那么，经济规模大、增长迅速的国家又该何去何从呢？生态经济学家认为，这些国家有办法在保持居民福祉的同时降低对环境的影响。这一概念被称为“去增长”，是指排放大国有计划、有计划地减少能源消耗和自然资源使用，从而逐渐减缓经济增长。凯瑟的研究于 2021 年 5 月发表在《自然》杂志上，研究发现，去增长可能是将气候变化限制在 1.5 摄氏度以下的关键。

尽管关于如何将负增长与我们当前的经济体系进行比较作为未来计划仍存在很多争论，但这里还是分析了一下这个曾经边缘的想法对未来以及对你意味着什么。

去增长解释

帕里克说，去增长本质上是资本主义的一种替代方案。但他表示，这绝对不是有计划的衰退。暂时停止经济不仅对气候危机无济于事（看看新冠肺炎对长期减少排放有多么无效），而且还会首先打击最贫穷和最脆弱的人群。

帕里克说，把经济想象成有新陈代谢的人——当你年轻的时候，你需要吃很多食物，因此会产生很多废物，才能长得又大又强壮。但如果你一直像一个快速成长的人一样进食到成年，这可能不是最健康的方式。作为成年人，平衡饮食以维持身体当前的需求更有意义。

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帕里克说，对于像美国这样的大经济体来说，经济已经成熟了相当长一段时间，但仍然在消耗大量资源。因此，美国经济不仅存在一些严重问题（收入不平等、劳动力过度劳累、生活成本上升但工资却没有上涨），而且还消耗了远远超过必要水平的资源，而且几乎没有地方可以存放废物。

但经济衰退并不能解决这些问题，甚至可能引发新的问题。经济衰退就像节食——试图减少卡路里的摄入，节食结束后，你又会恢复不健康的习惯，有时甚至比以前更加严重。另一方面，去增长就像找到可持续的健康饮食，并坚持下去。

这可能吗？虽然想象一个 GDP 增长不再那么重要的世界似乎有些奇怪，但帕里克补充说，自二战后 50 年代和 60 年代以来，经济增长才成为我们心中的一项积极衡量标准。

他说：“一百年来，我们对 GDP 数字有一种非常奇怪的痴迷，现在我们需要意识到，我们可能有点过头了。”

伦敦政治经济学院经济人类学家杰森·希克尔补充道，去增长不必一下子应用于所有领域。毕竟，某些经济体（如可再生能源和公共交通）需要保持增长才能实现健康、可持续的未来。但他表示，私人飞机、工业牛肉、快时尚和高油耗汽车等行业可能会放缓。

“我们经济的很大一部分存在只是为了提高企业利润和精英消费，与人类福祉完全无关，”希克尔说。“生态经济学家呼吁我们放弃以增长为目标，减少不平等，围绕改善生计和福祉而不是资本积累来重组经济。”

那么，创新又如何呢？

在有关气候危机的故事中，你可能经常会看到未来创新的想法，这些创新将拯救我们所有人——也许通过提高流程效率，让我们的生活方式基本保持不变，但仍能避免气候变化带来的最坏影响。但如果你环顾当今世界，气候变化并不是一个迫在眉睫的想法——它正在美国和世界其他地方发生，其速度正在挑战我们的基础设施、粮食系统等。

帕里克表示，创新是过去几十年坚持绿色增长的主要因素之一，这或多或少是常态。事实上，每出现一项“生态创新”，就会有更多的传统或采掘技术申请专利。

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但是，去增长并不意味着停止创新。相反，它意味着规范我们使用的资源和排放。他说，如果将可持续性分解为两个部分——充足性和效率——去增长是一种确保我们充分利用现有资源的方法，同时仍在努力提高需要效率的部门的效率。

“我们使用的能源越少，脱碳就越容易，”希克尔补充道。“因此，我们的想法是减少不必要的生产和消费形式，以减少我们的能源使用，从而有可能更快地实现零排放。”

负增长经济对你来说意味着什么？

帕里克说，对去增长的负面反应之一是牺牲的想法。但实际上，除非你是世界上最富有的人之一，否则更民主、更平衡的经济饮食对你来说可能是一件好事。

把它想象成自助餐——一段时间以来，大国消耗的食物多于其所需。但在衰退情况下，饥饿的、仍在增长的经济体可以从餐桌上获得所需的食物，而大国则只能吃到足以维持健康和幸福的食物。因此，对于小国来说，无论是发展中国家还是低收入大国的人民，这意味着食物的分量更重。

考虑到 1990 年至 2015 年间，全球最富裕的 10% 人口向大气排放的温室气体占总排放量的 52%，这些人将不得不减少乘坐飞机、减少消费，并彻底改变他们的生活方式。但对于世界其他地区，尤其是收入最低的社区来说，更多的能源使用机会将带来个人和社区层面的更多福祉。

一些国家已经承诺将幸福感置于 GDP 之前，将其作为成功的衡量因素——例如苏格兰、冰岛和新西兰。即使对于高收入人群来说，关于多少钱能买到幸福感仍存在很多争论（一些科学家认为幸福感的巅峰收入约为 75,000 美元，但并非所有人都认同），所以也许与其想知道你能赚多少钱，不如关注你的幸福感需要什么。从这个角度来看，例如少工作可能是一个机会——而不是障碍。

“我们真正牺牲了什么？”帕里克说，“相反，我认为我们得到了一些东西。”